— Конечно, я все понимаю.
Автомобиль заехал на кольцевую дорожку и остановился у входа. Перед нами тут же вырос слуга, которому Андреев передал ключи, чтобы тот откатил машину на парковку.
Мы поднялись по каменным ступенькам на крыльцо. Я уже приготовился постучать, как дверь распахнулась.
На пороге застыл мужчина в коричневом махровом халате. Его лицо было покрыто морщинами. Он степенно держал осанку, но давалось ему это с трудом.
— Здравствуй, Виктор. Давненько не виделись, — улыбнулся Андреев и протянул ему руку.
Барон стоял как вкопанный, уставившись на меня. Приветствие Василия он проигнорировал, продолжая смотреть мне в лицо.
— Миша… — одними губами проговорил он, по его щеке скатилась слезинка. — Простите… Здравствуй, Вася.
Он пожал нам руки и пропустил внутрь. Первым, что бросилось в глаза, были семейные фотографии, развешанные по стенам и на полках. На некоторых из них я узнал настоящего сына барона.
Сам же интерьер был невероятно уютным. Мягкие ковры, добротная деревянная мебель из красного дерева и камин, тихо потрескивающий в гостиной. Над ним красовался потрясающий меч в богато украшенных ножнах. Поближе разглядеть его не удалось, но невооруженным глазом видно, что вещь крайне ценная.
Нас усадили на глубокий диван, и горничная тут же предложила нам по чашке чая.
— Простите, если смущаю, — сказал барон, в очередной раз бросая на меня грустный взгляд. — Я понимаю, что вы не мой сын… Но мне бы хотелось думать, что он… здесь…
— Ничего страшного, — кивнул я, немного растерявшись и обратился к помощнице: — Лора, он правда смертельно болен?
— Да. Осколки медленно приближаются к сердцу. Ему осталось не больше месяца. Видимо, граф специально его выбрал из-за скорой смерти.
— Виктор, если вы не против, мы можем начать переливание сейчас? — спросил Андреев. — Процедура небыстрая. Нам еще в ЗАГС, регистрировать родство.
— Да, я помню, — неуверенно барон улыбнулся и начал быстро закатывать рукав халата.
Андреев без лишних слов достал аппаратуру и принялся готовиться к процедуре. Наконец, получив подтверждение, он воткнул иглу в вену барону. Потом мне.
На мгновение в голове промелькнуло опасение о стерильности иглы, но было уже поздно. Оба конца трубки Андреев подсоединил к аппарату и включил его. Машина тихо загудела, красная полоска медленно поползла из руки барона к моему предплечью. Кажись, обычная процедура, но как много от нее зависело…
Пока я капля за каплей превращался в кровного Аристократа, горничная принесла свежеиспеченный вишневый пирог. Запах горячего теста заполнил всю гостиную.
— Там документы на Михаила. — Барон указал на папку, лежащую на журнальном столике.
— А кольцо? — напомнил я.
ebooksa