— Да, мы как раз были на речке, когда всё началось.
— Видели текст перед глазами, когда первые капли коснулись кожи? — Ребята переглянулись и синхронно кивнули, округлив при этом глаза от удивления. Похоже, они так и не признались друг другу. — Что там было написано?
— Что-то про нейросимбионта, про модули подчинения воли и трансмутации органики, а когда они не были обнаружены, была строчка об инициации гибели симбионта, доклад об успехе, и с тех пор тишина, — высказался Дэн.
— У меня то же самое, — вставила слово Вика. — Что всё это значит?
— Юль, покажи им сообщение правительства и, вообще, попробуй выйти в сеть, у нас тут всегда был нормальный сигнал.
Но сестра уже проверила это, и подключиться к сети не вышло, хорошо хоть обращение правительства осталось в скачанных файлах и его удалось воспроизвести. Дэн и Вика слушали сообщение молча и с каменными выражениями на лицах. До этого момента они и не представляли, в какой заднице мы все внезапно оказались.
— Я так понимаю, вам что-то известно об этих строчках текста? — справившись с навалившейся информацией и рухнувшей картиной привычного мироустройства, спросил Дэн.
— Не надо выкать, я старше-то вас лет на десять всего, но, вообще, да, мне кое-что известно. Слушайте меня все очень внимательно.
На пересказ известных мне фактов и соображений по этому поводу ушло не так много времени. Мой подростковый отряд слушал, открыв рты, как будто перед ними только что с небес спустился супермен и прямо на глазах расколошматил армию вторжения пришельцев. Даже мелкая приоткрыла один глаз и выглянула из-под одеяла.
— Вкратце это всё. Есть возможность подсадить вам копию моего, не подключенного к общей сети Нейросов симбионта, но нужно собрать хренову тучу нейритов. Без инопланетных технологий выжить мы не сможем. Пуля из калаша не может пробить черепушку уже второуровневого мутанта, а дальше всё будет становиться только хуже.
— Игорь, сколько нам удалось собрать нейритов? — спросила сестра.
— У меня на балансе чуть больше 1800, у тебя накопилось 160, у Андрюхи 170.
— Значит, ты сможешь сделать одну копию нейросимбионта?
— Юль, в теории, да, но, может, стоит немного повременить? Я могу использовать эти нейриты для модификаций тела. В ближайшее время нам предстоит зачищать СНТ от зомбаков, и до какой степени они успели отожраться, я не знаю. Если сейчас слить все нейриты, то толку будет мало. Для созревания симбионту нужно поглотить ещё 1000 нейритов.
— Ты прав, — согласилась сестра. — Какой план действий?
— Активирую специализацию симбионта, запущу несколько простеньких модификаций, и пока есть время до наступления темноты, пойдём крошить зомбаков, — о том, что я задумал принудительно прокачать себе интеллект и что эта затея опасна для жизни, предпочёл умолчать.
— Можно с вами? — тут же спросил Дэн.
— Можно, — именно для этого я и объявил о планах, нужно как можно быстрее дать парням минимальный опыт. Мир изменился, и выжить в нём смогут лишь сильнейшие, нам всем придётся привыкать убивать, или убьют нас. — Вижу, парень ты спортивный, занимался чем-нибудь?
— В качалку ходил, — покосившись на Вику, ответил парень. Девчонка еле заметно улыбнулась, глядя на его попытки привлечь к себе её внимание, но ничего не сказала. — А так я больше по технической части. Я на автомеха пошёл. Движок там перебрать или электрику тачки поправить могу. Предок с детства учил, пока не помер пару лет назад.
— Чертовски полезные навыки в наше время, — с неподдельным энтузиазмом ответил я.