— Так и есть, — кивнул я, — просто энергетическую копию симбионта можно создавать параллельно с модификациями. Всё уже давно готово.
Я взял со стола нож, плеснул на него немного спиртного, протёр салфеткой и уколол себе палец. Из раны показалась алая капелька, внутри которой угадывалось еле заметное свечение. Сестра не могла оторвать от неё глаз, да я и сам немного завис, но быстро спохватился, ведь во внешней среде симбионт способен выжить не больше минуты. Быстро касаюсь Юлькиного лица, и капелька крови, содержащая в себе зародыш инопланетного существа-симбионта, проникает в тело нового носителя, не оставив на коже ни единого следа.
— Пошла распаковка нейроинтерфейса? — с тревогой в голосе спрашиваю я.
— Да, — сглотнув ком, отвечает сестра. — Через час процесс завершится.
— Будь осторожна, помнишь, как меня скрутило в момент активации? Так что заранее подготовься. Сейчас я перекину тебе 2000 нейритов. После распаковки нейроинтерфейса автоматически запустится процесс созревания симбионта, это займёт ещё полчаса. Потом тебе надо будет зарегистрировать имя в системе Нейросов, я решил для маскировки продублировать название специализации, вряд ли пришельцы заморачивались с уникальными именами для своих рабов. Тогда же ты получишь возможность узнать свои характеристики. Если пролезешь по параметрам, бери нейромага и активируй синтез нейрореактора. Ну и изучай доступные умения и мутации, продумывай план прокачки.
— Поняла, — коротко ответила сестра и, очень серьёзно посмотрев мне в глаза, добавила: — Возвращайся побыстрее, пожалуйста.
На сборы много времени не потребовалось. Ночи в июне тёплые, так что даже не стал надевать куртку. Доукомплектовал патронташ, распихал по карманам запас патронов от помповика, в рюкзак кинул шоколадки, прихватил ПМ, острогу и приоткрыл входную дверь. Надо осмотреться, после изучения ветки мутаций бойцов я понял, что наш забор не способен гарантировать безопасность, и эту проблему нужно постараться решить как можно быстрее.
Переключение между различными режимами зрения происходит после мысленного обращения к симбионту. Услуга платная, работа нейромутации оплачивается за счёт нейритов, а стоимость рассчитывается в зависимости от времени использования. Существует возможность запитать её от реактора, но для этого нужна нейросеть. Синтез этой модификации организма я запустил, осталось только дождаться его завершения.
— Офонареть! — не смог сдержаться и еле слышно выругался я, когда ви́дение окружающего мира изменилось. — Зачётный мод[1].
Непроглядная темнота безлунной ночи бесследно исчезла. Ночное зрение позволяет видеть так же чётко и далеко, как днём, разве что чёрно-белая картинка немного непривычна. И это на первом уровне мутации! Потрясающе! На следующем уровне можно будет открыть ещё одно новое свойство, но стоит это хренову тучу нейритов и требуется третий уровень симбионта. Всё же решение стать нейромагом было верным, ведь такая мутация есть только у магов и арчеров.
На внутренней территории участка никого не оказалось, заражённые пока не успели отожраться до такой степени, чтобы угрожать нашей безопасности, но бдительности всё равно терять нельзя.
— Буду осторожен, — прочитав мысли сестры, пообещал я. — Вряд ли нулёвки видят в темноте, так что преимущество на моей стороне.
— Да по поводу нулёвок я как раз и не переживаю, — недовольно буркнула сестра и, приоткрыв ворота, выпустила меня на пустынную грунтовку СНТ.
С ночным зрением передвигаться по тёмным улочкам было одно удовольствие. Уже через пять минут я почувствовал себя более уверенно и даже преодолевал небольшие прямые участки маршрута бегом. Возможность узнать, способны ли нулёвки видеть в темноте, представилась довольно скоро. За очередным поворотом показалась фигура заражённого, который бесцельно брёл вперёд.
Мне даже не потребовалось сближаться с мутантом, чтобы понять: в темноте он видит откровенно хреново. Зомбак на развилке довольно ощутимо приложился всем телом о металлический забор и только тогда сменил траекторию движения. Подкрасться к нему и пронзить острогой череп не составило особого труда, по всей видимости, со слухом у нулёвок тоже не ахти.
Тридцать секунд для сбора нейритов — это очень много. Поскорее бы уже синтезировать нейрорецепторы, тогда удастся делать это за считаные секунды. Внезапно из-за поворота выскочила собака, и я мысленно выругался.
— Заражённый. Исходный материал — собака. Уровень трансмутации 3. Насыщение: 23 %. Количество доступных для поглощения нейритов — 2643.
Здоровенная псина, по габаритам немного превышающая даже кавказскую овчарку, была изуродована мутациями. Её как будто вывернули наизнанку. Вдобавок ко всему, мне удалось разглядеть на теле твари окостеневшие участки, из которых торчали шипы. Было видно, что процесс превращения собаки в монстра ещё далёк от завершения, но даже так псина выглядит крайне устрашающе. Тварь повернула голову в мою сторону и с шумом втянула ноздрями воздух.
Засада, кажись, псина успела модифицировать себе обоняние. Словно в подтверждение этому тварь пронзительно завыла и сорвалась с места. С разных сторон послышался точно такой же вой, и я понял, что дело дрянь.
Нас разделяло всего метров тридцать, которые невероятно быстрый мутант преодолел за считаные секунды. Но я к этому времени уже перекатился в небольшую канаву и выхватил помповик. Выстрел. Заряд дроби вонзается в бок твари и частично рикошетит от брони. Меня спасла темнота, остановить такую тушу, набравшую невероятную скорость, я бы не смог. Всё же зрение у мутантов ночью откровенно паршивое.