Девушки посмотрели на неё.
– Обязательно придут, – повторила Ларита.
Но пока, путь продолжался. Элураны вели своих пленниц долго. Иногда останавливались у ручьев, напоить их. Ларита обратила внимание, что источников воды вокруг действительно много. Чистые ручейки выбивались почти из каждого скопления камней, часто попадались и текущие по земле длинные водные рукава. И растительность была действительно густой. Смешанный лиственно-хвойный лес рос в тепле и влаге. Деревья были гигантскими, толстые стволы поднимались высоко к небу, и кустарники покрывали землю, как тропические джунгли.
В какой-то момент путь элуранов пролёг по более открытой местности. Поднималась небольшая возвышенность, и деревья поредели. Дорога пошла верх по каменистому склону. Незаметный поначалу подъём становился всё круче, и в какой-то момент девушки начали скользить босыми ногами по траве и камням. На очередном шаге, стопа Лариты съехала назад и упёрлась во что-то. Девушка резко обернулась. Элуран смотрел на её ногу, которую поймал рукой. Малара шёл позади Лариты и уже давно наблюдал за её ступнями. Девушке нечем было зацепиться. Это они с парнями поднимались легко, вгоняя когти в землю. Оборотень с интересом покрутил ступню Лариты, осматривая маленькие пальчики.
Остальные элураны остановились, глядя на него.
– Берём, – вздохнул Малара, смеясь, и протянул к Ларите руки.
Та ринулась наверх в тот же момент, но элуран схватил её за талию, легко подкинул сначала в воздух, а потом перебросил через своё плечо. Остальные оборотни расхохотались. Также похватали девушек и полезли с ними вверх по склону. На этот раз пленницы не сопротивлялись, просто держались за шеи своих похитителей. Поднявшись на более ровный участок, элураны снова поставили их на ноги.
Ларита огляделась. С высокой точки открылся красивый, но немного пугающий вид. Густые кроны деревьев плотным ковром покрывали почти всё видимое пространство. Его украшали множество голубых пятен озёр, и с одной стороны чёрная окантовка скал. Гряда острых шпилей и плоских верхушек, крутых и пологих склонов тянулась на километры.
Но дальше за ними, и вокруг… тонул во тьме горизонт. Голубое небо казалось очень тонким и исчезало, сходя в темноту далеко впереди. И солнце здесь было другим. Жёлтый диск сиял не ярко, его будто скрывала странная, искрящая мелким блеском дымка, и оно казалось больше. Золотой свет пронизывал воздух повсюду.
– Что это за место? – поражённо перешёптывались девушки.
Полдня назад они были слишком напуганы, чтобы осознать всё происходящее, думали лишь о том, что с ними сделают похитители. Но сейчас этот вопрос немного ушёл на второй план. А вот где они? – Это стало гораздо интереснее.
Ларита набралась смелости, задала этот вопрос элурану. Но он лишь взглянул на неё и конечно не ответил.
Оборотни какое-то время оставались на возвышенности. Их взгляды были направлены на чёрные скалы. Прежде чем идти дальше, по тропе, пролегающей вдоль ущелья аспилад, Малара хотел убедиться, что небо над всей дорогой насыщенно-голубое. Оно чернело, когда засыпала Богиня. И тогда эти древние враги их народа вылезали из всех щелей.
Малара усмехнулся этим мыслям. Выживали твари не долго. Богиня спала всего минуты и открывала глаза. Её очами было голубое небо днём, а в ночи ими был белый свет, летящий сверкающим покровом над землями её детей. Аспилады, вырвавшись из своего ущелья, успевали пожрать животных и птиц на своём пути, пока Богиня не видит их, но едва попав под её взгляд, погибали.
– Сегодня Богиня уже засыпала, – заметил один из элуранов. – До завтра уснуть больше не должна.
Ранта и Малара переглянулись. Хорошо бы, если так. Хотя тропа проходила в нескольких километрах от ущелья, это всё-таки слишком близко, и может быть опасно. Но зато этот путь самый короткий.
Малара уже намеревался приказать идти дальше, но внезапно почувствовал прикосновение. Ларита коснулась его локтя и сразу отдёрнула руку, едва элуран обернулся к ней и взгляд его жёлтых глаз лёг на неё.
– Тебя зовут Малара, – произнесла Ларита.
Элуран сощурился, оскалился в улыбке. Девушка подслушала его имя. Малара кивнул ей:
– Да.
ebooksa