Фыркнув, вновь отвернулся от нее, но Лириллиану так просто уже не остановить.
— Ма-арк, ну, не молчи, не будь букой, — протянула она капризно.
— В этом мире у меня другое имя.
Словно в ответ на мое недовольство где-то высоко зарокотал гром и на мою ладонь упала первая тяжелая дождевая капля.
— А толку? Как был Марком, так и остался, хоть сотню раз назови себя Аркенусом… Ладно, не суть. Что ты здесь вообще забыл? Утром поспешно сбежал, а я уж было почти согласилась подписать договор… — протянула она искушающим тоном, подставив лицо усиливающемуся ветру, что, впрочем, не сумел шевельнуть и пряди ее волос, темными мокрыми змеями облепивших тело.
— Ты? — фыркнул насмешливо, все же обернувшись. — Не первое столетие морочишь мне голову, оттягивая неизбежное.
— Ну-у, Марк… Ох, прости, Арк, — ехидно усмехнулась она. — Должна же я как-то коротать свое бессмертие, развлечений, способных отпугнуть скуку, не так много. Из тех, кто топчет сушу, ты единственный, с кем мне нравится болтать о том, о сем…
— И мы возвращаемся ко все тому же разговору: присоедини свой народ к моей империи. От этого выиграете, в первую очередь, вы. Сколько можно вести затворнический образ жизни? И уж точно тебе будет не до скуки.
— М-м-м… Заманчиво… Но я еще подумаю немножко, — широко улыбнулась нереида и тут же добавила без перехода: — Так что ты делаешь здесь? Разве ты не должен развлекать свою юную невесту? Не боишься, что она без тебя снова куда-то вляпается? Кстати, забавная, я бы не отказалась встретиться с ней… Познакомишь?
Я невольно улыбнулся, вспомнив, что Ари успела учудить только за сегодня. Одного только Оливия довела едва ли не до седых волос, так что я вовремя ее спас. А споется с юным некромантом, подозреваю, весело будет всем… Впрочем, разве с ней может быть иначе?
— О-о, что я вижу? Самый жестокий тиран в истории, Аркенус Кровавый, улыбается? Какая прелесть! Я уж думала, ты давно разучился это делать! — воскликнула Лириллиана, восторженно захлопав ладонями по воде, плеснув на меня при этом морской водой.
— А ты откуда знаешь про Ари?
Заинтересованно приподнял бровь. От нереиды я не ожидал подлости. Она была одной из немногих, кому я мог верить. Да и знала меня еще с того времени, когда покореженная груда за моей спиной была неприступным величественным замком.
— М-м-м… Ты удивишься, как быстро разносятся новости в подводном мире. Итак, уверен, что с ней все в порядке? Учитывая все, что известно о Ваенгах…
— Ари под защитой, я отдал ей свой перстень.
Вспышка молнии прочертила небо как раз над нами, в очередном раскате грома потонули слова, но Лириллиана и так меня поняла, улыбнувшись мне с толикой сочувствия.
— А я сейчас и не о безопасности спрашиваю. Уверен, что никто не успеет ей ничего наговорить о тебе?
— Скорее, рассчитываю на это, — поморщился я и недовольно передернул плечами.
— Надеешься, что не поверит? Самонадеянно. Тем более что там все настолько тесно переплелось с правдой, что…
— Нет. Просто даю ей возможность сделать выводы самостоятельно. Такое право должно быть у каждого, разве нет? — и прямо встретил взгляд королевы морского царства.
ebooksa