— Арина… Ари… — протянул этот гад, будто пробуя имя на вкус. — И зачем же ты пришла на мой алтарь, Ари?
В его голосе все больше преобладали вкрадчивые завлекательные нотки, а когда он, все так же глядя мне в глаза, ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, испытала даже непривычное щемящее чувство нежности в груди. Да и в животе вдруг защекотало, будто я снова сидела на мотоцикле позади Пашки, крепко прижималась к нему, щурясь чуть слезящимися глазами, и мы вместе неслись навстречу ветру…
Последняя мысль отрезвила и заставила отступить на шаг. С возмущением выдернула прядь волос, которую Аркенус пропускал между пальцами. И когда только успел схватить? У-у-у, пиявка приставучая!
— Не твое — не трожь! Что еще можно делать на алтаре? Лежала и ждала, пока ты меня прикончишь, — фыркнула, с подозрением осматривая локон, побывавший в его руках.
В чем прикол хватать за волосы? Пальцы вытирал, что ли?
— Неужели ты хотела умереть? — протянул он недоверчиво, с едва различимой насмешкой в голосе.
— Да! — выпалила едва ли не торжествующе.
На лице властелина отразилось нешуточное удивление. Не ожидал? Ха-ха, я еще и не так удивить могу! Наверное.
— Посмотри мне в глаза и скажи, что хочешь умереть, — тогда поверю, — выдал он неожиданное предложение.
И все? Так просто? Даже неинтересно…
— Легко! Я хочу… умереть, — выпалила, чуть запнувшись на последнем слове.
Все же, как оказалось, произносить такое непросто, внутри все будто противилось. Разумеется, как и всем, мне хотелось жить долго и счастливо, но толку мечтать о несбыточном, если все равно не дано?
— Врешь.
И вновь этот спокойный и даже чуточку скучающий голос. У-у-у, гад властелиний!
— Не вру! Мне надо умереть! — почти выкрикнула с нотками отчаяния и упрямо вскинула подбородок.
Правда ведь надо…
— Теперь говоришь правду. Только вот между «хочу» и «надо» лежит бездонная пропасть…
— Много ты понимаешь, — проворчала, пренебрежительно дернув плечом.
Но что ответить на это — сразу не нашлась. А как попугай требовать, чтобы он меня все же прикончил, ну… Особого смысла в этом тоже не видела. Мной медленно овладевало мерзкое чувство, сродни отчаянию на фоне всеобщей растерянности. Как-то представляла себе встречу с местным властелином по-другому.
— И все же? Что тебе пообещали за то, что ты заменишь принцессу на алтаре? — и зыркает своими синими глазищами.
ebooksa