Истинный Жнец

(А. Пехов «Золотые костры»)

– Скажи, Отмечен… как к тебе теперь обращаться-то? – смутился Толбан.

Мы разместились в том же тронном зале, что также претерпел изменения с момента последнего его посещения. Цвета стали ярче, поверхность камня выглядела отполированной. Как и раньше, предводитель разместился на своём троне, а мы со Сторином в креслах напротив него.

– Не принципиально, лишь бы не оскорбительно, – пожал я плечами в ответ.

– Хех, как скажешь, виконт. Так вот, тебе известно, что назревает война? При чём довольно серьёзная?

– Да, Толбан, о грядущей битве последнее время мне только ленивый не говорит, – вздохнул я, – Святая Инквизиция намеревается захватить власть и прочее. Она уже начала, кажется, собирать под свои знамёна армию и…

– Ну, и? Чего замолчал, продолжай.

– И мне предстоит стать той преградой, что не позволит осуществиться этим планам, – закончил я.

– Та-ак.

– Что та-ак?

– А дальше?

– Жили они долго и счастливо! Толбан, скажи уже прямо, что ты хочешь от меня услышать?

– Хорошо, – легко согласился тот, – Ты готов? В смысле, готовишься к битве? Пойми, если своевременно не вступить, заранее не подготовиться, то можно упустить инициативу, а это, друг мой, – «Ну вот, опять начинается» – подумал я, – Очень опасная практика.

Твою мать, как же мне уже надоели эти «не мои проблемы». Должен то, обязан сё, иди туда, лети сюда. Разве я подписывался под этим всем геморроем, когда начинал играть? Что-то не припомню. Хотя, если честно, я вообще не читал, что там подписывал. Как бы ещё и это боком не вышло, кстати.

– Во имя Тьмы, Толбан, что ты от меня хочешь? У меня, по идее, уже идёт слаживание флота, в Предгорьях тоже должна была начаться подготовка. Те же вампиры, знаешь ли, без дела не сидят, суетятся. Оборотни, вроде, в стороне не останутся. Каджиты опять же… Вот на их счёт у меня есть особые планы, тут тянуть и правда не стоит, надо возвращаться как можно скорее. Короче, я не сижу на месте, знаешь ли. Стараюсь в силу своих скромных возможностей. Мне, между прочим, прежде вести в бой армию не доводилось. Чего? Я что-то не то сказал? – спросил я, заметив ошарашенные глаза Толбана, уставившегося на меня с приоткрытым ртом.

– Сторин, ответь, ты сейчас слышал то же самое, что и я?

– Раз спрашиваешь об этом, то, видимо, так и есть.

– Да чего вы так смотрите на меня?