Из ресторана мы выходили сытые, довольные, мама с Николаем шли впереди и обсуждали это место для празднования его дня рождения, только папа был задумчив и поглядывал на меня с тоской. Я отстранилась от Райэла и взяла папу под руку.
– Па,– прошептала я,– мне правда жаль, что я так далеко, но так нужно…
– Я не вправе решать за тебя, как нужно, девочка моя,– крепко сжав мои пальцы на своем локте, ответил папа.– Но я почувствовал одно: там, куда ты попала, ты обрела настоящий дом…
– Спасибо, папа…
Я трепетно прижалась к его плечу и поцеловала в щеку, а голос дрогнул: в груди зажгло от слез. Я понимала, о каком доме он говорил. О доме моей души. Наверное, он всегда интуитивно знал, что мое место где-то далеко. Я сжала губы, чтобы они не дрожали, и заморгала, чтобы просушить глаза.
– Да что ты такое говоришь?– возмутилась мама.– Будто у нее здесь не было дома,– услышала наш разговор мама и снова вспомнила обиду.
Отец лишь сурово глянул на маму и снова обратился ко мне:
– Ты только пиши мне, не молчи…
Я оглянулась на Райэла и, поймав его понимающий и согласный взгляд, мигнула отцу обоими глазами: «Да».
– А я уж тут разберусь с остальными,– покосился он на спину матери и обнял меня за талию.
– Ты береги себя и не давай маме спуску,– вздохнула я.
– Этим у нас Николай занимается,– прошептал он, и мы дружно беззвучно засмеялись.
У машины Николая я вновь вернулась к Райэлу, давая всем понять, что мы не поедем с ними.
– А где вы остановились?
– Ну… я приехала к Николаю, а Райэл…
– Я остановился в Гостевом доме «Хилтон Плаза»,– сообщил Райэл.
«Ого!– мысленно восхитилась я.– Там космические цены! Марк помог?!»
– Тогда я вас отвезу,– предложил Николай.– Тебе же еще нужно вещи забрать?
– Да там и вещей-то нет,– пожала плечами я.– Но, нет. Мы прогуляемся пешком, я люблю ночной город… Покажу его мужу…
– Мы же еще увидимся?– нахмурилась мама.