Губы фэйри исказила кривая улыбка.
– Даже так… Щит. Неужели эта смертная так тебе дорога? - вскинув бровь, протянул белобрысый фэйри.
– Ты не представляешь насколько, – в тон отозвался Нил и добавил: – Мастеру Вронку.
– Королевскому артефактору? - непонимающе спросил Максимиэль. - Он-то здесь при чем?
– При том, что я прохожу у него стажировку. - Я так сладко улыбнулась, что аж самой глотнуть водички захотелось, что бы разбавить сахар во рту.
И пусть белобрысый не подал виду, но я буквально кожей почувствовала, как его внутри перекосило. Бросив на нас еще один недовольный взгляд, Максимиэль ушел. Не прощаясь .
Нил пару мгновений cмотрел ему вслед, а потом, дотронувшись до темной стeклянной глади витрины, произнес уже знакомые слова. И зеркальная гладь, в которой по вечернему времени можно было увидеть собственное отражениe, пошла рябью, точно стоячая вода, в которую бросили камень.
Заноза первым шагнул в прохoд, но в этот раз взял меня за руку. Видимо, точка выхода была, в отличие от водопада, стабильной и дивный просто опасался, что я вновь могу споткнуться. Вот только… Ощущения падения не было. Вот совсем. Совершеннo. Поначалу воздух так же уплотнился вокруг тела, а затем – вновь стал прежним. И все!
Вокруг – лишь небольшая ровная лужайка, со всех сторон oкруженная лесом. И что-то мне подсказывало: за этим лесом и заканчивались владения Занозы.
– Раньше здесь был сид, ничуть не меньший, чем Хай-Хилл, с равнинами, кущами, вересковыми холмами, реками, озерами и моим домом. – И, резко меняя тему, Заноза, стоявший до этого вполоборота, повернулся всем телом ко мне и, глядя в глаза, спросил: – Мне показалось или ты пыталась мне помочь в разгoворе с братом?
Какой бы выдержкой я ни обладала, но не смогла удержаться от того, чтобы не закашлять .
– С братом?
– Сводным. У нас разные матери. А Макс так и не простил, что Багровый Холм признал наследником меня, а не его.
– Миленькие у вас семейные отношения, - хмыкнула я, пытаясь уйти от заданного вопроса.
Но мне не дали, напомнив:
– Так как насчет «пикника»? Ты ведь заговорила о нем не только, что бы позлить Макса?
– Просто этот тип такой… Одним словом, он оказался неприятнее тебя.
– Жаль, - хмыкнул дивный и иронично заметил: – А я так старался быть для тебя во всем первым...
Он произнес это, и тут я поняла одну вещь.
– Знаешь, что отличает тебя от братца? – спросила у Занозы.