Изумрудный парк и живой лабиринт радовали глаз, но взгляд мой невольно отыскал белое пятно, ловко прыгнувшее с дальнего балкона на фронтальный выступ, украшенный замысловатым барельефом…
Умному «коту» не сложно забраться в покои оставшихся девяти претенденток и подслушать разговоры, благодаря чему, я знала: нас с Димеей люто ненавидят все, кроме эвискарийки, у которой на меня свои планы, и не покладая рук стараются сделать хоть что-нибудь, только бы напакостить нам.
Если бы не Эверий, мы бы пострадали от несварения желудка; коварного яда, что легко развязывает язык даже молчунам; от южных мушек, укусы которых приводят к сильнейшей аллергии; стеклянных осколков, подсыпанных в туфли и одежду, и многого другого.
Нашему верному стражу непрестанно приходилось обнюхивать еду и напитки, одежду, вещи, а иногда просто охранять комнату от любопытных служанок, подосланных соперницами.
Я так устала! Особенно от поклонника, которому прямо отказать в ухаживаниях — опасно для жизни.
Прислонила голову к оконной раме, тяжко вздохнула и прикрыла глаза, представляя, что я дома, среди родных…
Что-то заставило меня напрячься.
— Скучаешь? — мужские руки обхватили мои плечи. — По мне?
— Ой! — я вздрогнула, испугавшись внезапного появления Селебрина. Ненавижу, когда ко мне подкрадываются. Еще больше раздражал тот, кто может рассорить нас с Эверием.
Выскользнула из объятий, отошла на несколько шагов. Комнатушка маленькая, и я оказалась между кроватью, занимавшей почти половину пространства, и стеной.
— А под покровом ночи вы, Ольха, храбрее, — принц хищно оглядел меня, и мне стало неприятно, до дрожи омерзения. Жилета на нем не было — только рубаха. И то застегнута небрежно… Не припомню, чтобы он раньше позволил такое отношение ко мне. Неужели это Димея его так расхолодила? Или он решил показать свое истинное лицо?
Да, Селебрин красивый, целый принц, но холодный и лицемерный, потому что искренне влюбленный человек обязательно заметил бы подмену. Но сказать об этом нельзя — еще рано выдавать тайну, поэтому придется юлить, хотя я бы от души высказала все, что думаю о внезапном визите в мою комнату без приглашения.
— Ваше Сияние! Я… — ярость распирала, но я вынуждена маскировать ее под скромность. — Я не могу принять вас в комнате! Что подумают люди?!
— Это все не важно! Хочу, чтобы двор узнал о моей любимой фаворитке!
— Важно! — я уперлась спиной в стеновую панель. Дальше отступать некуда.
— А в вашей дневной скромности есть особенная прелесть, — Селебрина лишь раззадорило отступление. Он двинулся на меня.
Чтобы выбраться из угла, я запрыгнула на кровать и пробежалась по ней.
— Люблю недотрог! — принц собрался было последовать за мной, но прежде из окна с воинственным воплем и невообразимым шипением влетел Эверий и ринулся на принца.
Мой защитник пришел! Я ликовала! Однако радость быстро сменил ужас, как только представила, что разъяренный Эверий сотворит с наглецом! Тогда мага ничего не спасет!
Бросилась наперерез, пока Селебрин не применил магию и не раскрыл Эверия.
ebooksa