Мы бы наверняка поругались, если бы ветреный Эверий не соизволил появиться.
— Фрей Иммарел Эверий вир Тарскийский ожидает вас, маркизета, у входа в лабиринт, — статс-фрея Нилена пришла и лично сообщила новость.
Фактически, маг находился под нашими окнами. Чтобы убедиться, что он действительно соизволил наконец-то вспомнить о нас, я вышла на балкон.
Эверий, как всегда, элегантный, красивый, стоял, опираясь на трость, и привлекал внимание прогуливавшихся дам. Даже я, как ни сердилась на него, невольно залюбовалась светлыми волосами, разметавшимися по широким плечам, его статью.
Пока разглядывала мага и боролась с противоречивыми чувствами, Снежок прошмыгнул к букету. Хорошо, что заметила кота краем глаза и успела шикнуть.
Димка, чтобы полюбоваться моим замешательством, тоже выглянула.
— Убедилась? Плохо быть простолюдинкой, влюбленной в мага! — надменно хмыкнула она, хотя знала, что причиняет мне боль.
Я с ней нянчусь, а поганка эта… Что ж, тогда пусть испытает на своей шкурке, каково терпеть гадкие колкости. Повернула голову в ее сторону и спокойно ответила:
— Увы, но и обладательнице титула наследной маркизетты не гарантируется высокий интеллект, передавшийся по наследству.
— Какой такой ин-тел-лиек-т? — заморгала растерянно Димея, гадая, чем же таким важным ее обделили?
— Поищи в библиотеке. Полезно расширять свой кругозор!
— Да я тебя сейчас!
Резко шагнув, она наступила на лапу Снежку, сидевшему у моих ног. Кот от боли завопил, зашипел зловеще. Димея от неожиданности отшатнулась, наступила на подол платья и рухнула на спину.
Грохот был звучный. И ее вроде жаль немного, но это мой шанс!
Подхватив одной рукой кота, я перепрыгнула через нее, метнулась к зеркалу, схватила шкатулку с драгоценностями и флаконом и выбежала из комнаты.
— Не смей, мерзавка! — завопила Димея. Почти сразу бросилась вдогонку, но я смогла немного оторваться.
Я бежала по коридору, прижимая к груди кота и увесистый сундучок, норовивший выскользнуть из рук, поэтому маркизетта постепенно нагоняла меня.
Повезло, что пытаясь соблюсти хоть какие-то приличия, она вынуждена была притормозить на главной лестнице, по которой поднимались придворные мужи. И все же каждый, кто нас видел — сразу понимал: между нами непреодолимые разногласия.
Но самым страшным было, когда мы проносились мимо гвардейцев. Я отчаянно молилась, чтобы сдуру она не обвинила меня в воровстве, однако даже в бешенстве Димея соображала: к сундуку внимание лучше не привлекать, — поэтому просто пыталась догнать.
Эверий заметил нас еще на повороте, нахмурился, пошел навстречу.
ebooksa