Пока я за ним заметил всего две странности: не принятое в этой стране рукопожатие и эта «медовая ловушка».
Или надо говорить — целых две? Потому что есть еще куча мелочей, которые можно легко объяснить по отдельности, но очень сложно — все вместе. Тот же клинок в скрытых ножнах под рубашкой, та же равнодушная готовность к смерти в бою…
Ладно, посмотрим. Чую, на Турнире многое прояснится.
Мне же явно придется менять планы. До сих пор я собирался только участвовать в своих боях и не тратить время на все остальное. Теперь, пожалуй, я и на бои наследника Сидхарт посмотрю. Если расписание позволит, конечно.
*****
После занятий я пришел в холл главного здания Академии и остановился около стенда с информацией о Турнире. Я намеренно отложил это до конца занятий. Все любопытные уже посмотрели все, что хотели, — и не по одному разу, скорее всего, — и потому сейчас здесь не было возбужденной толпы студентов.
Тут меня и нашла Риана.
— Господин Раджат, — девушка остановилась около меня и слегка поклонилась.
— Привет, Риана, — кивнул я ей в ответ.
Пока я изучал расписание и турнирную сетку, Риана молча стояла рядом со мной. Хороший секретарь, умеет быть ненавязчивой. Я практически не замечал ее присутствия.
Турнирная сетка не порадовала.
Маги пятого ранга в отборочных соревнованиях не участвовали. На первом и втором курсах их суммарно было тринадцать человек: шестеро на первом курсе и семеро на втором.
В финальной части Турнира бои начинались с одной шестнадцатой, то есть в первом раунде предполагалось тридцать два участника.
Соответственно, отборочные испытания должны были пройти девятнадцать человек. Шестнадцать — напрямую, как победители всех своих боев. Еще трое бойцов с одним поражением в активе образовывали свой мини-тур за выход в финальную часть соревнований.
Пары для финальной части Турнира определит жребий. И, с очень большой вероятностью, первый же бой в финальной части у меня будет с магом пятого ранга. А потом снова с магом пятого. И снова. И так до самого финала.
Я поначалу думал о выигрыше всего Турнира.
Учитывая, что на первых двух курсах учится почти две тысячи человек, коэффициент при ставке на мою победу был бы запредельным. Да, магов третьего ранга и ниже можно отбрасывать сразу, но даже четвертый и пятый ранги — это больше сотни участников. И ставки на магов четвертого при наличии магов пятого никто в здравом уме делать не будет.
Однако сейчас, глядя на турнирную сетку, я начал сомневаться.
Допустим даже, что мне повезет в первом раунде и достанется соперник моего ранга. А дальше? В этом мире, в принципе, можно выиграть дуэль у мага с более высоким рангом. Просто за счет хитрости или везения. Но выиграть пять боев подряд у магов более высокого ранга — это далеко за гранью.
Мы все, теоретически, только подростки. Не может быть такого тотального преимущества у одного малолетки против других малолеток, из какого бы рода он ни вышел.