— Обязательно, — отозвался Дхармоттара. — И, если позволите, Раджат-джи, я бы взял на себя основную инициативу в переговорах.
Почему бы и нет? Мне давно было интересно, каков он в деле. Сомневаюсь, что глава такого мощного рода может испортить переговоры.
Да и маг девятого ранга — это что-то да значит. Такого бесить попросту опасно. Я не раз замечал, как и без того сдержанные аристократы в присутствии главы рода Дхармоттара стараются еще тщательнее подбирать выражения.
В общем, надо попробовать, хуже всяко не будет.
— Только рад буду, Дхармоттара-джи, — улыбнулся я. — Мне в последнее время императора только приби… э-э, ударить хочется, а это крайне непродуктивное состояние.
— Мне тоже, Раджат-джи, — расхохотался Дхармоттара. — Но я давно привык, мне и большинство глав кланов хочется прибить.
— И еще одна просьба, Дхармоттара-джи.
— Слушаю.
— Мне бы хотелось собраться сначала втроем, с вами и Мохини-джи, и уже вместе ехать к императору. Заодно обсудим по дороге общую стратегию переговоров и распределим роли.
— Разумно, — согласился Дхармоттара. — За два часа до аудиенции я буду у вас, Раджат-джи.
— Благодарю. До встречи, Дхармоттара-джи.
— До встречи.
Когда я спустился вниз на завтрак, Андана уже сидела за столом. Ее глаза горели нетерпением и азартом, казалось, что она в любой миг готова вскочить и бежать сломя голову.
Даже жаль было ее разочаровывать.
Впрочем, жена все поняла по моему лицу.
— Не получится, да? — почти жалобно спросила она.
— Не сегодня, — покачал головой я.
Жена у меня не скандальная, высказывать мне претензий она не стала бы, но я ожидал от нее тихой обиды и разочарования. Возможно, даже во мне.
Однако Андана и тут меня удивила.
— Что-то случилось? — сочувственно спросила она.
ebooksa