— А что теперь?
— Факассов пир и её досрочное испытание, будь оно неладно. Хотел бы я посмотреть на этих их Основателей по завершению испытаний. Очень сомневаюсь, что кто-то из них прошел всё без обмана и поблажек. Либо система обучения в академии здорово просела с тех времён.
Я собрался с силами и, чуть пошатнувшись, встал из кресла. Инг помог мне переодеться. Мы покинули покои и двинулись к залу торжеств.
По мере приближения у меня все сильнее и сильнее начинало сосать под ложечкой.
Факасс, нужно было сразу приказать доставить еду к себе.
Я всё ещё был ослаблен, а набрасываться на пищу в противовес тому, как я ел обычно, на глазах у сотен людей было слишком сомнительным удовольствием.
Да чего уж, удовольствия в последнее время вообще обходили меня стороной.
Я вошёл в зал, окинул его взглядом, отметил почетные места для нас, Короля с дочерью и ректором и…
Арию, сидящую среди студентов за уже накрытым столом.
И в тот же миг меня пробило запредельным чувством голода.
Все внутренности одновременно вспыхнули и обуглились.
Я не сложился пополам только потому, что уже привык к подобным внезапным атакам. Но в этот раз чувства Арии были настолько интенсивными, что мне потребовалось с десяток секунд, прежде чем я сумел отделить себя от ощущений девчонки.
Невыносимая жажда, желудок прилипший к позвоночнику, терзающее желание запихнуть в себя все съедобное, что попадается на глаза.
Отстраненность не избавляла меня от этого гнетущего состояния, но я чётко знал, что оно
Я жадно сглотнул, и мозг взорвался от противоречивых ощущений — влаги и сухости.
С мест для гостей меня уже приветствовал ректор, размахивая рукой и приглашая поскорее присоединиться к ним. Я смерил его холодным взглядом, покрепче стиснул челюсти, повернулся и зашагал между студенческими рядами прямиком к Арии.
Она сидела с краю длинного стола ближе к проходу, а перед ней стояла тарелка горячего ароматного жаркого.
Спина Арии была абсолютно прямой, будто это помогало ей легче переносить приступы голода. В глазах девчонки застыли слезы — единственная влага, которую она сохранила. А вот губы уже высохли и потрескались.
Внутри всё закипело.
Зачем она сюда пришла? Показать всем, что может выдержать не только наказание, но и продемонстрировать силу духа?