Получать успокоение в объятиях Эрнесто — ошибка. Мужчина поддаётся импульсу. Смотрит в глаза, не отрываясь и касается поцелуем губ. Слегка и тут же настойчиво. Пытаюсь увернуться. Не получается. Мендоса сильней. Единственное, что могу сделать — стукнуть его кулаком по спине. Эрнесто сразу отпускает меня.
— Всё может быть иначе, между нами, — тихо произносит он.
— Нет. Я не могу ответить тебе взаимностью Эрнесто. Извини.
Он второй раз слышит мой отказ. Мексиканец спокойно его воспринимает. Несмотря на силу и свою власть он не принуждает к связи. Терпеливость у него в крови. За это я и уважаю Эрнесто.
— Это ты прости. Иногда я не могу устоять. Рядом с тобой трудно сдерживаться. Пойдём. Я провожу тебя до дома. В квартале не спокойно сегодня.
Его покаяние принимается. Мы направляемся в сторону Вернор-стрит. Хорошо, что идти не далеко. Пако оказался предусмотрительным. Выбрал подходящий дом для проживания. Я шагаю молча. Задача поставленная Эрнесто приводит в отчаянье. Мне нужно вернуться к самому началу. Заполучить альбом с фотографиями. Пересмотреть кучу снимков. И не факт, пойму ли, что и где спрятал папа.
С этими мыслями практически дохожу до дома. Виднеется подъезд. Пройти нужно ещё тридцать метров. Я останавливаюсь.
— В доме Хайдов остался альбом с фотографиями. Он необходим мне. Помочь всем получится, если ты добудешь его.
Мендоса задумчиво потирает подбородок. Я смогла его озадачить. Эрнесто заверяет, что ценная кипа снимков будет доставлена в течение трёх дней. А до тех пор, мне придётся остаться в Детройте. Отъезд откладывается. Три дня я согласна потерпеть. Решить головоломку можно будет и в Монтеррее.
Прощание с Мендоса не затягиваю. Боюсь, что он снова проявит чувства. Поэтому скупое «Доброй ночи» адресую ему, когда открываю ключом домофон. Я поднимаюсь на четвёртый этаж по лестнице. В этом старинном доме лифта нет. В квартире явно находится Мардж. Сегодня была не её смена, и в клубе она не появлялась.
Дверь открываю своим ключом. Тихо закрываю, но замок всё равно щёлкает громко. Мардж не спит. Она возится на кухне.
— Ты сегодня поздно, — хлопая дверцей холодильника, говорит она.
Не обращая на неё внимания прохожу в гостиную и сажусь на диван. Мне не хочется поддерживать беседу с Мардж. Слишком много противоречивых эмоций захлёстывают. Доля обиды есть на неё. Как ни крути, во всей этой истории, она меня подставила. Надо было раньше понять, что ей двигало.
— Он стал твоим близким другом? — Мардж подходит к дивану. Встаёт напротив. Видимо, она смотрела в окно и заметила Эрнесто. Усмехаюсь про себя. Быстро же она делает нелепые выводы.
— Элис? Что с тобой? Не хочешь разговаривать? — Мардж прищуривается и пытается рассмотреть что-то в моих глазах. — Опять оперировала кого-то? Я слышала, что в клубе произошла перестрелка. Поэтому ты расстроена? Надеюсь, серьёзно там никто не пострадал?
Холодно Мардж. Ты не угадала. Загадки не твой конёк. Именно сейчас, она невероятно бесит меня. Подтягиваю ноги и забираюсь на диван, как маленькая девочка. Отворачиваюсь в сторону и смотрю мимо неё. Пусть оставит меня в покое. Я даю это понять всем видом. Только Мардж не отстаёт.
— Я уже давно заметила, что Эрнесто неравнодушен к тебе. Огонь в его глазах вспыхивает каждый раз, когда он видит тебя. Элис, будь осторожна с ним. Прошу тебя.
Суета, создаваемая подругой, напрягает. Неуместное предупреждение тоже. Единственный выход отстраниться от общения с ней полностью — медитация. Просто взять и отключиться от всего, что окружает. Так и делаю.
— Элис! — громче зовёт Мардж. — Ты скажешь, что с тобой происходит или нет?
Полный игнор. Не получив ответа, она отстаёт. Хвала небесам! Подруга удаляется в спальню и становится тихо в квартире. Наконец-то можно сосредоточиться на воспоминаниях о проклятом альбоме. В вечер исчезновения я запрятала пакет подальше в стенной шкаф. В том, что альбом нашла одна из горничных сомнений нет. Только бы его не выкинули. Эту информацию мне придётся предоставить Эрнесто.
ebooksa