Плюсик в карму

– Я хозяйка. – Дама не сочла нужным скрыть досаду и развернулась, устремившись внутрь, давая знак Ольге войти. Кажется, имя Хопры произвело на куафершу впечатление, прямо противоположное тому, на которое рассчитывала Оля. Интуиция подсказывала, что раз впустили – не откажут, но нервы помотать попытаются.

Маленькое помещение, выгороженное вкруговую гардинами, играло роль приемной и зала ожидания. Парочка штор была раздвинута и позволяла увидеть зеркало на стене, предметный столик с профпричиндалами и стул с жесткой спинкой. М-да, не заботятся здесь об удобстве клиенток, не заботятся. На таком стульчике можно плоско-давленую травму попы получить, пока вытерпишь долгий процесс наведения красоты. В закрытых кабинках шебуршилась какая-то деятельность и велись тихие разговоры. Очень похоже на ширмы в кабинете физиотерапии, вдруг подумалось Оле, только ткань побогаче да стул вместо кушетки и зеркало вместо приборов.

Пришлось заставить себя спокойно дождаться, пока Ирота вдумчиво и старательно прочтет две строчки записки от Хопры. Мадам даже губами пошевеливала. «Шифровку в уме разбирает, что ли? – озадачилась затяжным процессом Оля, все больше убеждаясь, что контакта с этой дамочкой у нее не выйдет. – Всего-то и сказано, что рекомендует как надежную клиентку. Даже просьбы уделить мне особое внимание нет».

– Итак, милочка, – мадам отложила записку и уселась за маленькую конторку, видимо выполняющую роль ресепшена, – какое обслуживание желаете получить?

И как ответить на этот вопрос? Грубить не в Олином характере, но сдерживаться было почти невмоготу. Как будто бес колкости нашептывал.

– Быстрое. Качественное. Эффективное. – Прямого взгляда клиентки мадам долго не выдержала – отвела глаза, сделав вид, что отвлеклась на шум в одной из кабинок. – Что вы мне можете предложить? И называйте меня госпожа Вадуд.

Мадам всем видом показывала неудовольствие – кажется, иронии она не поняла. Какой мучительный соблазн – ввязаться в любимую игру одесситов «ответь вопросом на вопрос». Играть в нее жизнь Олю научила – всякие клиенты попадались, в том числе любители третировать персонал, который при обязанностях и не может в ответ послать. Клиент, безусловно, всегда прав, и заказ у него выдрать надо, но не спускать же унижение? 

Поддаться странному порыву и позволить противостоянию стать необратимым было бы глупо – проще развернуться и уйти. Если бы не внутренний истерящий метроном, Оля бы соблазнилась. А еще очень не хотелось подводить Раима. Шеф ждет ее в работоспособном состоянии, а это предполагает как минимум статусный внешний вид.

Мадам отчего-то не торопилась огласить список услуг. Похоже, манеры необычной посетительницы изрядно помяли ей шаблон. Пауза неприлично затягивалась.

– Мне важно привести в порядок волосы и руки, – заговорила Оля нейтрально. – Если есть возможность – освежить кожу лица. Идеально, если все это совместить. – Мадам молчала, осмысливая сказанное. Чуть нахмурилась неодобрительно – наверное, были нарушены какие-то обязательные церемонии общения между дамами. 

Стиль «коротко и ясно» не подходит для этого островка женской утонченности, поймала догадку Оля. Угу, а вокруг сермяжное горюшко базара. Подумала и сама подивилась непривычному сарказму: ценительница, блин, выискалась. Давно из караулки выползла? Это просто торговый центр под открытым небом. По Сеньке шапка, как говорится.

Обстановку разрядила вышедшая из-за шторы явно собой довольная свежепричесанная госпожа. Замечательно – оценила Ольга ее вид. Прическа объемная, но в меру, а волосы как хороши! Так и лучатся жизненной силой, причем в прямом смысле. По тугим завиткам элегантного узла скользили блики от ярких светильников.

Дама не спешила платить и благодарить, она очень внимательно наблюдала, как одна из работниц, судя по совку и щетке – технический персонал, скрупулезно заметает немногочисленные волосы с пола. Уборщица широко распахнула гардины в одной из кабинок, и Оля увидела странное сооружение – широкое конусообразное блюдо, похожее на перевернутую шляпу вьетнамца, покоившееся на изящной треноге. Над блюдом второй конус, трубой воткнувшийся в потолок. Эта конструкция мучительно напоминала Оле вытяжку в мастерской мужа, даром что медная и в чеканных узорах.

Под бдительным надзором дамы волосы были высыпаны в нижний конус и подожжены обычными спичками. Слегка потянуло паленой шерстью. Удовлетворенная дама устремилась платить. Неожиданно пришло объяснение – внутренняя флешка соблаговолила сцедить капельку знаний: имея волосы жертвы, злокозненный маг может влиять на здоровье человека, особенно психическое. Один минус – для длительного воздействия волос нужно довольно много, лучше использовать кровь. 

«Господи, господи, господи! – рефреном билось малодушие. – Куда я попала! Не хочу!»

– Госпожа Вадуд, – прозвучало имя, еще не ставшее Оле своим, – снимите это. Мы посмотрим на ваши волосы.

Про руки госпожа Ирота деликатно промолчала, за что Оля была благодарна. Последние недели она подпиливала ногти кусочком песчаника, подобранного на дороге, вот и весь уход.

– Вы будете лично мною заниматься, госпожа Ирота? – спросила Ольга с уже не скрываемой иронией, дождавшись, когда за причесанной посетительницей надежно захлопнется дверь. В приемной не появилось ни одного нового лица, лишь сама хозяйка за конторкой, да техничка хлопочет, выполаскивая пепел от сожженных волос из жаровни.

– Мне нужно увидеть ваши волосы, – проигнорировала иронию хозяйка, – чтобы пригласить наиболее подходящего куафера.

Ну что ж, признала про себя Ольга, в этом есть логика, хотя на вкус просвещенной землянки – сомнительная. Дома практически все мастера – универсалы. Попросишь – постригут, захочешь – покрасят, кудри наведут или, наоборот, их выпрямят.