Прошло много времени, прежде чем она помогла мне подняться с пола и отвела к моей кровати. Потом выудила из моего комода длинную футболку и протянула мне.
– Пообещай мне кое-что, Сойер, – попросила она, пока я переодевалась. На мгновение я замерла, сунув обе руки в рукава, но затем натянула футболку до конца через голову и повернулась к ней.
– Что? – Горло так пересохло, что из него вырывался один хрип.
Доун указала на меня:
– Прекращай. Работать до потери пульса, ни с кем не разговаривать, ненавидеть саму себя. Весь алкоголь. Я больше не могу на это смотреть.
Я неподвижно сидела на своей кровати.
– Ты моя подруга, и мой долг – заботиться о тебе. Но ты должна позволить мне это делать. С Исааком все полетело к чертям, и от этого больно. Я понимаю. Но ты справишься и после этого станешь еще сильнее, чем раньше. Обещаю.
Она подошла и села на кровать рядом со мной. Большим пальцем смахнула слезы, которые потекли у меня по щекам от ее последней фразы.
– Обещаешь, что позволишь мне быть твоей подругой?
Комок в горле оказался таким большим, что я не могла вымолвить ни слова. Но моего кивка в качестве ответа ей было достаточно.
Доун была настолько великодушна, что на первые несколько дней оставила меня в покое и лишь в следующий вторник потащила в столовую, где мы снова встретились с Элли и Скоттом.
Скотт выглядел уже чуть лучше, хотя все еще разгуливал в мешковатом свитшоте, который никак не сочетался с его тщательно уложенными гелем волосами. Круги под глазами тоже никуда не делись, однако, когда я опустилась на стул напротив него, он одарил меня улыбкой, на которую я с трудом ответила.
Потом с каждым разом становилось немного легче. С того момента почти каждый обеденный перерыв мы проводили вместе. Я говорила не много, но, к счастью, Скотт тоже этого не делал. Мы представляли собой молчаливый фронт, в то время как Доун и Элли болтали обо всем и ни о чем. В пятницу к нам присоединился Спенсер, из-за дурацких шуточек которого у меня даже чуть дрогнули уголки рта. Пускай и совсем минимально.
Доун права. Я не могла продолжать в том же духе. Вечеринки, мужчины, алкоголь. Мне больше не хотелось быть такой. Потому что, хоть возвращаться мыслями ко времени с Исааком и было больно, с ним я впервые ощутила, что значит не убегать от действительности, а встретиться с ней лицом к лицу.
Через неделю я набралась храбрости вновь пойти в фитнес-студию. Несмотря на то что Кейдена там не оказалось, я взяла с собой его бинты и одолжила у администратора боксерские перчатки. Сделала пару упражнений для разогрева и начала заниматься так, как учил меня Кейден, в процессе выяснив, что он прав: раздражало, когда никто не держал грушу и она все время болталась из стороны в сторону. Тем не менее мне хотелось попробовать одной. И хотя мышцы дрожали, а руки стали как каша, после тренировки я почувствовала себя немного лучше. Когда в следующий понедельник Кейден пришел с Элли в столовую и сел к нам за столик, я даже рискнула при всех спросить его, не хочет ли он снова тренироваться вместе со мной. За его всезнающий взгляд мне захотелось его пнуть, однако после того, как он сказал: «Конечно», это желание быстро пропало.
Во второй половине того же дня мы с Робин и Пат выбирали фотографии, которые они используют для своего сайта. Таких, которые я представила им для окончательного вердикта, у меня в общей сложности набралось больше пятидесяти, и большинство настолько им понравились, что они не могли определиться целый час. Когда я прощалась, Пат сказала, что они восхищены моей работой и будут рады, если в будущем я буду чаще выполнять для них проекты.
Распахнув вечером дверь в общежитие, я не могла дождаться, когда поделюсь этим с Доун. Она сидела за своим письменным столом, и я начала рассказывать еще до того, как полностью вошла в комнату.
– Им так понравились снимки! И они даже спросили меня, не хочу ли я поучаствовать в следующей выставке. Наконец-то хоть что-то идет хорошо.
Доун нерешительно улыбнулась:
– Супер, эмм…
ebooksa