Мне с трудом удалось сглотнуть.
– Так почему ты этого не сделаешь? – прошептала я, не в силах объяснить, откуда вдруг взялись эти слова.
Блейк опять поднял взгляд, в котором отразилось невероятное страдание. А после этого неожиданно убрал руку. Я так явственно ощутила потерю его тепла, как будто температура упала на несколько градусов.
– Потому что не могу, – откликнулся он пару бесконечно долгих секунд спустя.
– Почему нет? – Мой голос хрипел так же, как и его.
Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Затем посмотрел обратно на меня. Пыл исчез из его глаз, он опять себя контролировал.
– В первый раз больше чем за полтора года мы уснули в одной кровати… И первое, что ты делаешь – это сбегаешь, идешь к Отису и заявляешь ему, что Вудсхилл для тебя – это просто промежуточный пункт и на самом деле твое место не здесь. Ты поступаешь в точности как тогда. – В его взгляд возвратилась жесткость, которая всякий раз, с тех пор как мы снова встретились, ставила меня на колени… но не сейчас. Не сегодня. Внезапно во мне вспыхнула безудержная злость.
Много недель подряд я занималась только тем, что исполняла его желания. Делала все от меня зависящее, чтобы убедить его, что уважительно отношусь к нему и нашему новому началу. А теперь он на полном серьезе говорит мне такое?
– Это
Он моргнул с совершенно растерянным видом.
– Я правда старалась быть для тебя хорошей подругой. Я столько недель на цыпочках бегаю по Вудсхиллу, боясь совершить ошибку, которая снова вобьет клин между нами. Но ведь на самом деле не имеет значения, как я себя веду, да? Я действительно не понимаю, чего ты от меня хочешь, Блейк.
– Я хочу, чтобы ты больше никогда так меня не ранила, черт побери! – вырвалось у него.
От его слов я вздрогнула.
Блейк обеими руками потер лицо. Снова покачал головой. Когда он теперь нашел мой взгляд, в его глазах отражалась уязвимость, которую он никогда раньше не показывал. Она скрывалась за неприступной стеной, что он воздвиг вокруг себя, и проявилась впервые.
– Ты единственный человек, который способен сотворить со мной такое. И я… Больше я этого не выдержу, – наконец хрипло договорил он.
Гнев, который я только что чувствовала, отхлынул волнами. Осталась лишь моя собственная уязвимость, такая же хрупкая, как и его. Прежде чем успела осознать, что делаю, я подняла руку. Теперь уже я коснулась его лица. Так ласково, как только могла, накрыла ладонью его шершавую щеку.
– Я больше не собираюсь тебя ранить, Блейк, – севшим голосом произнесла я.
Он вновь замотал головой, как будто не мог мне поверить. Попытался отвернуться, но я подняла вторую руку и положила на другую его щеку, чтобы не дать ему отвести взгляд. Глаза у него подозрительно блестели.
– Я серьезно, – прошептала я. – Больше я никогда не исчезну из твоей жизни, как тогда. Никогда больше. Слышишь?
Блейк закрыл глаза. Его поза оставалась напряженной.