— Госпожа! Мне придётся позвать вашего старшего брата, если вы не выйдите!
Простонав, Джао заставила себя сесть. Она понимала, что ей следует действовать — предупредить Владислава о новых обстоятельствах, чтобы он сориентировался и выбрал правильную стратегию. А для этого нужно достать смартфон. Но тело не реагировало на доводы мозга — хотелось лечь и просто лежать, отдаться во власть апатии и безразличия.
Однако Джао пересилила себя, переоделась и вышла из комнаты. Даже не взглянув на недовольную служанку, она спустилась в гостиную, где увидела отца и двух европейцев — старика и мужчину лет двадцати пяти. Отец внимательно слушал, что ему говорит молодой европеец, и с улыбкой кивал. Джао редко видела отца таким. Это означает одно — в дом пришли по-настоящему влиятельные люди.
— Доченька! — Ан Ли, отец Джао, с улыбкой повернулся к ней. — Садись, садись. К нам пришли очень важные гости!
Мужчина окинул Джао заинтересованным взглядом и качнул небольшой чёрной тростью, на навершии которой разинул пасть серебряный волк.
Одет гость был дорого — в костюм-тройку от мирового бренда. Его бледная, даже голубоватая, кожа будто светилась изнутри под яркими лампами. Чёрные волосы, тонкие черты лица, хрупкое телосложение, светло-серые глаза — Джао сразу поняла, что этот человек родился на Луне. Из-за космического излучения, которое так и не удалось полностью нейтрализовать, лунный климат действует на людей необычно — дети рождаются более худыми, их кожа всегда очень светлая. Они умнее и выше своих земных сверстников. Но и детская смертность на Луне высокая, несмотря на современные медицинские технологии. Сама Джао не урождённая лунянка, она переехала сюда вместе с отцом и братьями, когда ей было три года.
— Я Кёртис Джонсон, — представился мужчина. — Рядом сидит мой отец, Давид Джонсон. Но он не желает участвовать в разговоре, поэтому говорить буду я.
— Джао Ли, — представилась она, сев рядом с отцом. Только после этого Джао поняла, чьи имена услышала. Джонсоны — одна из самых влиятельных семей на Луне. На территории Европейского Союза всё проходит через них, и даже в зонах других стран у них немало власти. Да что там говорить, Президент Луны — Айзек Джонсон! Хоть его власть и ограничена Советом, но тем не менее на Луне найдётся немного людей, способных конкурировать с ним во влиянии. И если Джао правильно всё помнит, Давид — родной старший брат Айзека. Он глуховат, и у него начала развиваться деменция, как писали азиатские СМИ. Может, поэтому он не принимает участия в разговоре.
— Джао, — Кёртис улыбнулся. — Меня очень заинтересовала твоя способность. И в частности заинтересовал Синдикат. Не буду юлить — я хочу, чтобы ты осталась на Луне и использовала свой навык во благо всех лунян.
Джао удивлённо подняла брови и посмотрела на отца. Тот продолжал улыбаться.
— Вы думаете, Азиатское Содружество позволит мне это? — осторожно, чтобы не обидеть большого гостя, спросила Джао.
Кёртис поморщился.
— Буду говорить с тобой откровенно. Луна уже давно планирует объявить о своей независимости. И после Затмения это желание лишь усилилось.
Джао будто мешком по голове огрели. Она таращилась на Кёртиса, не в силах вымолвить ни слова. Повернула голову и посмотрела на отца, но тот не отреагировал на возмутительные слова Кёртиса.
— Ты же понимаешь, почему луняне желают получить независимость? — насмешливо спросил Кёртис.
— Из-за гелия-три? — хрипло спросила Джао, сглотнув.
— Не только. Большая часть всей генерируемой прибыли уходит на Землю. Наших отцов сюда сослали за провинности, как заключённых, — Кёртис скривился. — А мы, их потомки, продолжаем выплачивать долги отцов. И наши дети продолжат. Мы будем работать, а всё самое ценное заберут семьи на Земле. Думаешь, это справедливо?
— Но… Будет война… — Джао не верила, что сидит и обсуждает самую настоящую революцию.
— Экраны есть не только на смартфонах, — Кёртис крутанул тростью. — В каждом современном военном устройстве они есть. И чтобы восстановить урон, нанесённый Кристаллом, не хватит и десяти лет. Земля не сможет в ближайшее время атаковать нас. Тем более колония на Марсе также не в восторге от нынешней ситуации.
— Марсиане… Тоже? — Джао широко распахнула глаза.
ebooksa