Путь кошмара

— Будь осторожна, постарайся не выходить за пределы горы. Первый тебе расскажет про дела Сети и покажет, какие порталы в какие базы ведут.

— Я поняла. Будь осторожнее, Нили…

Ниэль остановился у круга в Фиолетовое Небо.

— Красавица, открывай, — вслух сказал он, внутренне готовясь к сложному и долгому путешествию…

***

— Сколько мы уже тут, Красавица? — устало спросил Ниэль. Он сидел у подножия скалы, опершись о неё спиной, и невидящим взглядом смотрел в небо. Фиолетовое, однотонное небо.

— Год и шесть месяцев, — отозвалась Красавица.

— Нам пора возвращаться?

— Давай ещё раз попробуем сорвать цветок? Если не получится – вернёмся.

Ниэль горько вздохнул и прикрыл глаза. Больше полутора лет. И если сперва было довольно неплохо – личная сила росла скачками, грани Дао Иллюзии открывались одна за другой, а сила Полубога медленно, но верно укреплялась, то сейчас Ниэль чувствовал лишь усталость. Небо давило на него. Каждую секунду, каждую минуту он чувствовал давление и понимал, что настанет момент, когда он не сможет ему противостоять.

— Ну, пошли, — Ниэль поднялся на ноги и прикоснулся к своей груди. Ему казалось, что он очень медленно погружается в воду – каждую секунду всё ниже и ниже. Но только давление от толщи воды действует не на тело и даже не на внутреннюю силу, а на душу, ментальность и психику. Ниэль устал от этого места.

*Къяяя!*

Сбоку, из пространственной трещины, с невероятной скоростью вылетела остроклювая птичка. Ниэль лишь бросил на неё взгляд, как та вспыхнула и с диким визгом сгорела. Запахло палёными перьями.

— Ты стал гораздо сильнее, — заметила Красавица. — Раньше мы вдвоём еле-еле убивали одну птичку. А сейчас тебе и взгляда хватает.

Ниэль не ответил. Он привычным волевым усилием запустил полное слияние с Красавицей. Пространство перед ним задрожало – Ниэль сделал шаг и оказался за десятки тысяч шагов от прежнего места. Фиолетовое Небо – идеальное место для изучения Дао Пространства. Всё вокруг, от ветра до животных и растений, пронизывала эта сила.

Чтобы выжить в Фиолетовом Небе, нужно всегда было оставаться начеку. Ниэль уже не один десяток раз оказывался на грани смерти – то резко пространственная трещина появляется и затягивает неизвестно куда, то стая остроклювых птичек неожиданно выныривает и набрасывается, то безобидный на вид цветочек замораживает пространство вокруг. Фиолетовое Небо будто не имело границ. Ниэль и Красавица больше полутора лет исследовали его, но не охватили даже сотой части.

Ниэль оказался на берегу сиреневого озера, в центре которого виднелся зелёный остров.

— Рядом люди Храма Космоса, — заметила Красавица.

Ниэль кивнул, он тоже почувствовал их мысленным восприятием. Из-за давления неба оно не было таким обширным, как в реальном мире. Связь Ниэля с Миром Снов также страдала и с каждым днём становилась слабее. Сейчас, чтобы войти в своё облако снов, Ниэлю нужно было сперва настроиться. А на это уходило время.

— Не учатся на своих ошибках, — самодовольно сказала Красавица.