Старик задрожал и начал говорить что-то несвязное.
— Ну, — прикрикнул Цербер.
Старик в ужасе посмотрел на него, потом снова что-то залепетал.
— Проходите, гости, — на ещё более плохом языке обратился к ним один из провожатых старика – щуплый парень, крепко сжимающий копьё.
Группа прошла внутрь деревни. Несколько чёрных малышей провожали их взглядами, прячась за домами. Ерта шла и с любопытством оглядывалась. Всё было ужасно примитивно. Пыльно, сухо и… как-то по-древнему. Ерта не могла объяснить, что чувствует.
В доме, как оказалось, старейшины, им предложили испить какой-то напиток из трав, а затем сын старейшины объяснил, что сам знал.
Ерта и группа наткнулись на деревеньку Хити, которая располагалась на самом краю провинции Кроту. Если пойти дальше на север, то они наткнутся на первый более-менее нормальный город, а если пойти ещё дальше, то могут дойти и до столицы. Провинцией Кроту управляли Чёрные Люди, как они сами себя называли. Под их владением были земли от Змеиного Моря на западе до страны Красных Людей на востоке.
— Мой папа когда-то жил в большом городе, — говорил сын старейшины, и все морщились из-за его жуткого акцента. — Но из-за нападения Красных Людей вся его семья умерла. Он с несколькими выжившими бежал сюда, и они сделали деревню Хити. Папа больше не хотел жить в городе, боялся. Вы не Чёрные Люди, вас тоже боится.
— А у Чёрных и Красных Людей есть особенные силы? И какие ещё соседи есть? — осторожно спросил Золотозубый. Он подозревал, что их группу занесло куда-то совсем далеко.
— Чёрные Люди очень скрытные, их трудно увидеть, — с гордостью сказал сын старейшины. — Красные Люди могут изменяться. Они враги. Белые Люди поют и дуют в трубки, они тоже враги. Ещё есть Люди Массы.
— Это ещё кто? — нахмурился Золотозубый. У него начинала болеть голова. Где они? К какой куле их занесло?
— Они живут далеко, — сын старейшины махнул рукой. — Могут рисовать фигурки и ими драться, — он показал пальцами сперва круг, потом квадрат, потом треугольник.
У Ерты в груди ёкнуло. Она тут же достала из кольца пару чертежей, чем сильно ошеломила отца и сына. Сунула им под нос рисунок массива и спросила:
— Такие фигурки?
— Д-да, — неуверенно ответил старейшина, отпрянув от появившихся из воздуха бумаг. — Но не так ровно.
— А как выглядят Люди Массы? — нетерпеливо спросила Ерта, пряча чертежи.
Немного подумав, видимо, вспоминая что-то, старик коснулся двумя руками головы:
— Рога. Маленькие. И четыре пальцев, не пять, — он вытянул ладонь.
У Ерты спёрло дыхание. Это может быть раса Хранителей Массивов! Учитель Ниэля – Хилдефон – из расы Хранителей Массивов.
— Нам надо найти Людей Массы, — решительно заявила она, посмотрев на Золотозубого.
ebooksa