Путь кошмара

Энергия бурным потоком распространялась по всему его телу. Ниэль сжал и разжал ладони.

— Я стал Владыкой? Но как проверить свои силы?

Ниэль взмахнул рукой, всё вокруг запылало иллюзорным пламенем.

— Так легко?

Огонь исчез, его заменили тысячи иллюзорных клонов.

— Интересно, — медленно сказал Ниэль, убирая клонов. — Я, конечно, Владыка, но всего с двумя слитыми силами. Мой потенциал в таком случае будет довольно низок, — Ниэль горько улыбнулся.

— А почему ты сам с собой говоришь? — вдруг спросила Красавица.

Ниэль смущённо кашлянул.

— Я стал Владыкой, — сказал он ей. — Но слабым. Давай теперь попробуем это исправить.

— Давай, — кивнула Красавица. — А как?

— Для начала – надо стать Владыкой с тремя силами, — решил Ниэль. — Для этого, похоже, нужен катализатор. Без него не получится справиться с первого раза. Огонь, сила глаза и родословная Кошмара. Какой артефакт или пилюля может стать катализатором?

Так и не придумав ничего, Ниэль решил действовать методом исключения. Но сперва нужно было вызвать Отказ и умереть. И лучше это сделать с пользой. Ниэль посмотрел на свой глаз и хищно улыбнулся. Идея пилюли никуда не пропала.

Первая же попытка сделать пилюлю из собственного глаза с треском провалилась.

— Ху! — Ниэль в очередной раз воскрес и с сомнением посмотрел на котёл перед собой. Он думал, что, когда он достигнет ранга Владыки, его навыки Алхимии значительно вырастут, но, видимо, с Глазом Неба это не особо сработало.

— Сперва надо попробовать стать Владыкой с тремя силами, — пробормотал он и пошёл в комнату медитации. Там Ниэль снова вырвал себе глаз, затем излечил душу.

Дальше он начал эксперименты. За последние годы через Сеть проходило множество различных артефактов и пилюль, и Ниэль видел большинство из них.

Но раз за разом он умирал. Иголка Жизни и Смерти, способная повреждать душу, Огненный Жетон, многократно усиливающий энергию огня, Пенсне Полубога, дающее Помощнику ещё одно случайное свойство. Ниэль пробовал различные артефакты, которые в теории могли стать катализаторами, но каждый раз умирал.

— Попробую слизня Мики, — выдохнул он устало после очередного провала. Уже девять смертей подряд.

В ладони Ниэля появился пухлый коричневатый слизень, который был одним из самых ценных в арсенале Мики. Он мог заменить почти любой повреждённый орган одарённого вплоть до уровня Владыки. Исключением было только сердце. Этот слизень был незаменимым помощником любому Чёрному Доктору.

После излечения души Ниэль сел и медленно провёл ногтём по груди, делая ровный разрез. Затем прислонил к ране слизня и начал напитывать энергией ядро. Когда сердце взорвалось, внутрь хлынули не только три силы, но и слизень, превратившись в жидкость, через рану проник внутрь. Так же вели себя все естественные артефакты.