Даже не открывая конверта, Дарен и так уже догадывался о том, что удалось выяснить подручным Айтора. То, что было слишком очевидным, чтобы не подозревать об этом раньше. Быть может, и у Иттана давно крутились такие подозрения. Но с братом они никогда эту тему не обсуждали.
Иттан пока не спал. Похоже, и сам только что вернулся.
— Ездил проверить, как там дела в отцовском особняке идут, — пояснил он, устало присаживаясь на диван в гостиной. — Все-таки уже завтра приезжает Свеяна с семейством, я повезу их сразу туда. Вот и хотел напоследок уточнить, чтобы все было готово к нашему приезду. Да и сам я у тебя здесь последнюю ночь, после уже надо обосновываться на новом месте, — мрачно хмыкнул. — Мда… Забавно называть дом, в котором вырос, новым местом…
Дарен сел в кресло напротив, молча протянул нераспечатанный конверт.
— Что там? — Иттан с недоумением смотрел на брата.
— Открой и прочти. Я пока не вскрывал, но догадываюсь о содержимом.
Тот нахмурился, но конверт распечатал, достал сложенный лист бумаги. Развернул. И чем дальше глаза бежали по строчкам, тем мрачнее становился Иттан. Меж бровей залегла глубокая морщина, брат враз выглядел на несколько лет постаревшим.
— Ты знал?.. — он поднял тяжелый взгляд на Дарена.
— Наверняка — нет. Но догадывался. Понимаешь, я все задавался вопросом: почему отец так к нам относился. Согласись, нормальный человек не станет избавляться от собственных сыновей.
— Тут написано, что он вообще собирался убить нас еще тогда, — отрывисто ответил Иттан. — Демоны побери… Мне нужно выпить, — он резко встал и направился к мини-бару. — Ты будешь?
— Нет, мне сегодня еще Милену вылавливать, нужна полная концентрация магии, — Дарен взял письмо, сам прочел, что там было. — Да уж… Такого даже я не ожидал…
— Как думаешь, кто был нашим настоящим отцом? — залпом опустошив один бокал, Иттан тут же наполнил его снова.
— Без понятия, — Дарен устало потер переносицу. — Раз уж даже соглядатаи Айтора не смогли это выяснить, то вряд ли мы когда-нибудь узнаем.
— Но как ты вообще заранее мог догадаться? — для Иттана явно все это было потрясением.
— Если не считать, что так ненавидеть собственных детей, это ненормально, то вывод все равно очевиден. Неужели ты ни разу не задумывался, почему у нас с тобой магия совсем не такая, как у нашего якобы отца? А у мамы так вообще потенциал был столь небольшой, что уж точно не от нее мы силу унаследовали. Причем, несмотря на нашу с тобой разницу в возрасте, отец у нас все же один — магия же одинаковая. Но кто именно — хороший вопрос.
— Скорее всего, его точно так же нет в живых, — у Иттана даже глаза сверкнули от сдерживаемого гнева. — Раз уж, как выянилось, Грайхем Вайен, узнав, что мы не от него, не поленился собственной жене систематично яд в пищу добавлять, то наверняка и от ее любовника тоже избавился. А нас с тобой, выходит, спас лишь страх Грайхема, что гибель детей сразу после смерти жены будет выглядеть со стороны слишком подозрительной.
— Но он ведь и так, по сути, обрек нас на смерть, — Дарен мрачно усмехнулся. — Хорошо, конечно, все продумал. Для всех: якобы отправил нас учиться в Аирданскую гильдию, а по факту просто вышвырнул там на улицу. Двух еще мальчишек, в чужом городе, без единой монеты в кармане. Представляю, как его взбесило, что в итоге мы не только выжили, но и многого добились в жизни.
— Но почему мать не сказала нам правду? — Иттан произнес так тихо, будто просто подумал вслух. — Стыдилась своей связи на стороне? Дарен, да что же такое… Вся жизнь была ложью…
— Ни ты, ни я не виноваты в том, что нам лгали, — резко возразил Дарен. — Я лишь сожалею, что не узнал всего этого раньше, когда еще Грайхем был жив. Я бы тогда собственноручно убил его! Уж о том, что именно он повинен во «внезапной болезни» нашей матери, у меня и мысли не было… А я ведь еще год назад попросил Айтора выяснить насчет наших родителей. Но ответ получил только сейчас. Несмотря на все связи клана, очень сложно было найти тех, кто знал хоть что-либо о тех событиях. Информацию нам собирали по крупицам.
— Чтобы вот так вот враз обрушить привычный мир… — Иттан вновь наполнил вином опустевший бокал. — Знаешь, а я ведь просто старался обо всем этом не думать. Списывал ненависть отца на то, что он тронулся рассудком после смерти жены. Ну а то, что и до этого нас не особо жаловал, ну бывает, человек настолько черствый. А тут вдруг выясняется, нашу мать выдали за него против ее воли, да и сам он женился лишь ради ее приданного и богатого старинного поместья. Не зря же Эмилайнс-Холл сразу переименовал в честь своего рода в Вайенс-холл. И то-то мама так перед смертью была одержима идеей непременно поместье у него отобрать…