Я замерла посреди коридора. Стало жутко и страшно.
Всё было спланировано заранее. Сину специально выманили к конюшне. Старший конюх не случайно отравился настойкой. Шпильку подбросили… Убийца с самого начала решил подставить слугу.
Я понятия не имела, кем был кукловод, который дёргал за ниточки. И вполне могла оказаться следующей жертвой… или преступником.
Впрочем, нельзя исключать вариант, что вся история – плод фантазии Хон-Шина. И в действительности вторую шпильку никто в глаза не видел, а у слуги не осталось дара. Просто помощнику конюха не повезло, он оказался не в то время и не в том месте. Ректор спешил замять дело, а тут нарисовался такой удобный подозреваемый.
Опять-таки следователь на собрании вёл себя странно – не проронил ни слова. Вот поговорить бы с ним… Позже! Сначала надо найти Марка.
Лоссайца не было ни в общежитии, ни в столовой, ни в библиотеке… Коридоры замка – настоящий лабиринт. Бесчисленное множество аудиторий, кабинетов, лабораторий и тренировочных залов – здесь можно искать бесконечно долго, легко заблудиться и спрятаться.
Я уже отчаялась, когда вспомнила про Дозорную башню, на которую мы поднимались с Марком. Время года для прогулки по смотровой площадке неподходящее, за окном уже который день свирепствовала метель, но, кто знает, что у лоссайца на уме? Может, он решил голову проветрить и кровь остудить? В конце концов, я ничего не потеряю, если проверю… Только время. Тот самый ресурс, которого мне постоянно не хватало. Ну, ничего, значит, сегодня меньше посплю.
Я увидела лоссайца в пустынном холле, из которого неприметная дверца вела на винтовую лестницу.
– Марк! – окликнула его, подбегая.
– Стася?.. – удивлённо вскинул брови он. – Что-то случилось?
– Нет. Просто хотела поговорить. Надеюсь, ты не собираешься…
– Драться с Вэйном? – понял меня с полуслова Марк. – Нет. Конечно, кулаки чешутся, но я ведь не идиот.
Я облегчённо вздохнула.
– За кого ты всё же боишься?.. За меня? Или за Вэйна?
– За вас обоих, – призналась я.
– До сих пор считаешь, что он не виноват?
Кивнула. А затем спросила:
– Это ведь ты нашёл Хани и Вэйна? Расскажи, как оно всё было в тот день. Я должна знать.
– Расскажу… Почему бы не рассказать? Может, тогда поймёшь… – парень встретился со мной взглядом и, грустно улыбнувшись, сказал: – Наверное, ты слышала, что мы дружили? Хани, Вэйн и я… Так вот. Хани учёба давалась нелегко, а потому мы ей помогали. Особенно Вэйн. Она даже попросила, чтобы их в паре поставили работать над курсовой… В тот вечер я должен был встретиться с Хани и, когда она опоздала на свидание, пошёл её искать. Я уже подходил к лаборатории, где они обычно занимались, когда почувствовал мощный выброс силы. Да такой, что пробил все опутывающие школу плетения. Когда я вбежал, Вэйн сидел на полу, а Хани лежала у него на коленях. Она уже не дышала. Всё вокруг было залито кровью. Сама лаборатория разгромлена. Вскоре прибежали учителя и студенты. Вэйна увели. Тело Хани унесли. Помещение опечатали.
– И что? Это ничего не доказывает.