Зайдя в палату, я помахал Марте рукой и направился к тумбочке, чтобы поставить в вазу охапку пионов. В Камнегорске розы были редкостью, и дарить их полагалось только по большим праздникам и лишь большим людям, так сказать, но никак не подчинённым. А вот пионы считались цветами универсальными и в то же время благородными, ибо символически связывались с императорским домом. Я подозревал, что в этом плане город когда-то испытал японское влияние.
— Привет. Как себя чувствуешь? Не садись, ты ещё слаба.
— Ваша Милость! Вам не стоило… — Марта-таки умудрилась приподняться, опираясь спиной на подушку. — Это слишком большая честь.
— Ерунда! Ты моя главная защита и опора, — я сел на табуретку, придвинув её к кровати. — Куда я без тебя?
— Врач сказал, через неделю я смогу вернуться к своим обязанностям. Конечно, это очень долго, но…
— Не думай об этом. Ты мне нужна полностью здоровая, — я шутливо погрозил Падшей пальцем. — И не вздумай форсировать! Я запрещаю!
— Да, мой барон. Цветы просто прелесть. Мне не дарили ничего подобного уже… Даже не помню, когда это было в последний раз.
— Странно. Уверен, минимум половина личного состава в тебя по уши влюблена.
— Сомневаюсь. Но это неважно. Слышала, мои обязанности выполняет Аглая. Она справляется?
— На все сто. Так что спокойно поправляйся. И больше меня так не пугай.
— Мне жаль, что я доставила вам проблемы, господин барон.
— Я пошутил, Марта. Слушай, что касается вассалитета… Знаю, для тебя это важно. К сожалению, закон не разрешает принять человека, который не участвовал в сражении с гулями.
— Я знаю, господин барон. Ничего не поделаешь.
— Да, увы. Но как только представится возможность, ты его получишь. Обещаю.
— Весьма признательна. Это не к спеху. Меня сейчас больше беспокоит ваша безопасность.
— С ней всё в порядке. Тебе нужно думать о себе. Для меня ты уже сделала всё, что могла. Прикрыла собой и едва не погибла. Что я делал бы без тебя?
— Аглая заняла бы моё место, — слабо улыбнулась Марта. — Вы сами сказали, она отлично справляется.
— Никто тебя не знаменит.
Обидней всего то, что получи я эту пулю, ничего страшного не случилось бы. Ну, очередное чудо с везунчиком-бароном. Демон внутри меня не позволил бы мне умереть. Другое дело, если б Авинов стрелял агриковыми пулями, но с чего бы ему это делать? Так что по всему выходило, что Марта подставилась зря. Правда, не думаю, что она могла поступить иначе. Даже зная, что мне не грозит смерть. Наверняка всё равно кинулась бы прикрывать. А теперь она будет чуть ли не единственной в замке с рыжими волосами, хотя заслужила вассалитет куда больше некоторых. Но ничего не поделаешь. Как говорится, dura lex, sed lex.
Глава 29