Та не успела ответить, так как в этот момент рядом с нами возник Кунгуров.
— Ваше Сиятельство! — галантно прогудел он и поцеловал княгине ручку, умудрившись при этом ещё и щёлкнуть каблуками на кавалерийский манер. — Счастлив видеть. Как добрались?
— Чудно, — кивнула Шувалова. — Моя дочь Анна.
Княжна присела, разведя подол платья в стороны. И тоже получила воздушный поцелуй в запястье.
— Вы вся в мать, — прогудел Кунгуров. — Такая же красавица.
После этого он взглянул на меня.
— Знакомы с маркизом Скуратовым? — спросила Шувалова. — Член нашего клана. Уверена, вы о нём наслышаны.
— Так и есть, — Кунгуров протянул мне огромную ладонь. Вы глядел он настоящим богатырём. — Добро пожаловать. Как вам обстановка?
— Весьма впечатляюще, — ответил я, пожав руку. — Моя спутница — Глафира Каминская.
— Очарован! — Кунгуров и ей ручку чмокнул. — Через четверть часа объявят ужин, а пока угоститесь аперитивом. Прошу извинить.
Поклонившись, он поспешил к другим гостям.
— Увидимся за столом, — проговорила Шувалова, взглянув на меня.
— Конечно, Ваше Сиятельство, — кивнул я.
Оставшееся время до сигнала гонга мы с Каминской провели, здороваясь со знакомыми из нашей школы. Было их немного — человек три. С остальными не успели перекинуться даже парой слов.
Как только раздался гулкий удар, в холле объявился слуга и пригласил всех в столовую.
Сам ужин ничем примечательным не выделялся. Зато после него начались танцы. Подвижных было мало: организаторы учитывали, что гости набили животы и не склонны к быстрым пляскам. Хотя для молодёжи всё-таки пустили несколько быстрых мелодий.
Оставив Глашу с девчонками, обсуждавшими свои женские дела — сплетни, если уж быть откровенным — я направился к Шуваловой. Княгиня заметила меня издали. Когда с подошёл, она уже была одна — успела избавиться от собеседниц, понимая, что у меня к ней не праздный разговор.
— Могу украсть у вас несколько минут? — спросил я.
— Разумеется, Николай. Как вам здесь? Проводите время с пользой?
— Как обычно, Александра Кирилловна. И рассчитываю на вашу помощь.
ebooksa