Девочка выпустил меня и отступил на полшага.
— Останешься на ужин?
— Вряд ли. Если честно, у меня дело к твоей маме.
Княжна тут же насупилась.
— Так и знала, что ты приехал не ко мне!
— Но я всё равно рад тебя видеть, — улыбнулся я.
— Ну, конечно! Рассказывай! Ладно, прощаю, так и быть. А что за дело? Ой, прости! Это, конечно, меня не касается. Так ты не останешься?
— Увы, полно дел. Как обычно.
— Да-да, — девочка тяжело вздохнула. — Если ты будучи мужем собираешься одними только делами заниматься, то мне заранее жаль твоих жён.
— Себя ты к ним уже не причисляешь?
Маша фыркнула.
— Я реалистка! Прекрасно понимаю, что тебе от брака со мной никакой выгоды. А ты такой… меркантильный, — тщательно выговорила она.
Я развёл руками.
— Что есть, то есть. Но это не моя вина. Положение обязывает.
— Отговорки! — решительно отмела мои оправдания княжна. — Папа вот на маме женился по любви! И ты мог бы. Ну, да ладно. Иди уже. Не задерживаю.
Привстав на цыпочки, она чмокнула меня в щёчку.
— Какому-то парню очень повезёт, — улыбнулся я.
— Ещё бы! А ты будешь кусать локти, вот увидишь!
Задрав нос, она отправилась восвояси, а я — к княгине.
Шувалова приняла меня в малой гостиной.
ebooksa