— Но зачем? — не понял рыжий толстяк.
Аполлон ухмыльнулся, да так, что все это поняли лишь по его глазам. Он, будто сменив лик, нагловато произнёс:
— Я слышал многие из вас ищут воинской славы. Я предоставлю вам выбор: присоединиться сейчас к лейтенанту Варлону. Либо. Пойти за мной. Однако, я не собираюсь прикрывать ваши задницы, и вы можете умереть. — юный демон оглядел всех алым взглядом настоящего безумного авантюриста. — Никаких обид, если вы откажетесь пойти за мной. Честно признать, вы только и будете что мешаться под ногами. Поймите меня правильно, как ваш командир, я решил поделиться с вами возможной славой, так что решать вам…
…— Господин генерал, на поле битвы вице-генерала фон Шиллер происходит нечто странное… — неуверенно произнёс наблюдатель, синхронизированный с парящим в небе орлом.
— Что? Говори уже! — гаркнул Армон.
— Отряд ополченцев из первого батальона… Сложно в это поверить, но они…
…Через пятнадцать минут среди сражения, набравшего настолько горячие обороты, что на горизонте полыхало всё огневом, генерал зверолюдей — гиена Тарон, сидя на табурете, комкал в кулаке помятый апельсин. Фрукт давно потерял свою шаровидную форму под сжатием пальцев и истекал соком, прямо на снег. Генерал был явно злой. Слишком много потерь несло его войско.
К нему в штаб приближались побитые всадники со знаменем пятого батальона тяжёлой кавалерии. Помятые, в грязи и крови, словно блудные собаки. Остановившись у границы штаба, первый из них, выглядевший самым измождённым, спешился и, подбежав, поспешил припасть на колено, после чего опустил голову и жалобно произнёс:
— Господин генерал! Нас разбили! В том отряде людей есть необычный воин! Простите! Если бы не магический залп!
Свита генерала осуждающе посмотрела на прибывших. Как они могли так опозориться? И не погибнуть на поле битвы! А теперь вымаливают прощение! Позор!
Однако, для генерала Торана эта информация оказалась ценной. Он, ведь сам искал причину череды проигрышей. Выходит, в баталию людей забрался кто-то из гранд-мастеров? Это объясняет смерть его племянника и капитана Юхая.
— Как он выглядел? Тот человек. Какое у него звание? — спросил Торан.
— Кха! Кха! — закашлялся боец. — Простите, воды…
— Дайте ему воды! — злостно выкрикнул генерал, с нескрываемым раздражением.
Кавалерист поднялся за поданной чашей, как неожиданно для всех, резким рывком сократил дистанцию в пять метров, оказавшись вплотную к сидевшему на табурете генералу. Удивлённые глаза гиены Торана встретились с алым взглядом кавалериста. Таким насмешливым, наводящим по коже мурашки.
Хрусь.
Резким движением рук Аполлон моментально свернул генералу шею. Торан, даже не успев осознать что произошло, рухнул с табуретки на снег сломанным манекеном.
В штабе зверян воцарилось молчание.
Настолько долгое, настолько тяжёлое. Штабники не могли поверить глазам. В их числе были и переодетые ополченцы, решившиеся последовать за Аполлоном. Неужели он, правда, убил генерала?
Но…