— Мы идём вместе, — повторил юноша.
Армон утвердительно покачал головой:
— Хорошо. Признаться, Аполлон, — отбросил генерал формальности. — Я удивился твоему предложению. Я долго обдумывал твои слова о воинской славе. Наверное, все герои таковы.
— Герои? — приподнял юноша бровь.
— Так и есть, герои. На своём веку я видел четверых. И все они думали совсем не так, как остальные люди. Ты напоминаешь мне этих героев. Хотя признаться, они так высокомерны до скрежета зубов, уху-ху-ху…
— Мой ранг: не герой. Если вы это хотели узнать, — с ухмылкой произнёс Аполлон.
Старик прищурил взгляд:
— Вот об этом я и говорю. Больно ты прозорлив для восемнадцатилетнего юнца. Не пойми меня не так, — улыбнулся он по-доброму. — Это лишь показывает твою особенность. Из всех вице-генералов Родэр ближе всех к рангу героя. Ты ведь заметил, как он отличается от остальных?
— Да, я чувствую в нём скрытую силу, — кивнул юноша.
— Уху-ху, верно, он показал не всё в битве при Урхане. Тоже касается и Луизы, — кивнул старый в сторону блондинки. — Возможно, она уже архимаг, но водит всех нас за нос.
— Господин генерал, вы же знаете, что это не так, — ответила Фон Шиллер, подразумевая, что она всё та же заклинательница стихий.
— Архимаг равен герою, кажется, — вспомнил Аполлон лекцию Зархана.
— Да-да, и кто из них сильней, определяют лишь небеса, — улыбнулся старик. Он поднялся из-за стола с разбросанными картами, взмахнул рукой, выводя печать, после чего просунул в неё руку и вытащил чешуйчатую накидку.
— Как и обещал, я одолжу тебе артефакт. Призрачный плащ Каруги. В королевстве их всего три. Первый у меня, второй у Луизы.
— А третий?
— Уху-ху, ты такой любознательный.
— Понял. Не моё дело, — ухмыльнулся юноша.
Старик рассмеялся:
— Ох, хорошо-хорошо, если уничтожишь барьер, так и быть, расскажу! — он вздохнул, подавил смех и уже серьёзнее спросил: — Когда выступаете?
— Думаю, в полночь. В это время зверолюди наиболее слабы, — высказался Аполлон.