— Уааааа!!! — завизжали довольные зрители. Вот! Вот чего хотелось всем! Настоящего кровавого боя!
— Генерал Гаргантиа непобедим!!!
— Диана проиграла… Мои бабки…
Владыка катала вино в бокале. Причина убийства Дианы была для неё понятна — не стоило провоцировать Безарио. Произошедшее имело две стороны медали: если из негатива, то Барбас потерял отличного бойца в лице берсерка Светлой, из положительных моментов — Безарио показал, что с генералами нужно считаться и не стоит распускать язык, даже если это турнир.
Вскоре первый круг сражений был завершён. Тридцать два бойца покинули сражения, оставшиеся продолжили свой путь к пьедесталу. Помимо смерти Дианы Светлой, погибли ещё трое участников. Смерть была мгновенна во всех случаях, так что попытки спасти жизни воинам не увенчались успехом. Однако, умереть на арене, без преувеличений, считалось великой честью, поэтому среди зрителей не было чувства жалости к погибшим, наоборот, лишь восхваления и почести, многие даже искренне завидовали. Всё-таки отобраться на турнир удавалось отнюдь не каждому, и если уж попал на песок, то можешь считаться одним из лучших, а твои потомки с гордостью пронесут твоё имя через века.
После небольшого перерыва, когда высшие аристократы сменили блюда и вина, представитель судейской коллегии объявил о начале второго круга. Прошёл он куда быстрее первого, ведь количество боёв было в два раза меньше. Третий круг пролетел ещё быстрее...
...— У нас восемь бойцов! — делал судья очередное объявление перед четвёртым кругом турнира. — Сейчас будут уточнены их номера! — он взглянул в свиток и громко зачитал. — Номер один! Номер два! Номер четыре! Номер шесть! Номер тринадцать! Номер девятнадцать! Номер двадцать восемь! Номер тридцать три!
Ликующая публика, уже запомнив номера участников, понимала: кто остался. Каждый из участников был интересен своей особенностью. Конечно, никто не сомневался, что Алайн и Безарио окажутся финалистами, но мало кто мог ожидать, что Маммон Серый — один из сильнейших генералов, так же примет участие в турнире. Создавалась интрига. Маммон был затворником и редко участвовал в чём-то подобном, но в этот раз изъявил желание. И за его боями было интересно посмотреть! Ещё бы! Сильнейший некромант царства! А может и всего мира!
Помимо троицы генералов, до четвёртого круга добрался толстяк под номером тринадцать, тёмный маг с номером четыре, бывший чемпион турнира под номером девятнадцать, победивший пару сотен лет назад, когда ни Алайн ни Безарио не принимали участие, ещё волшебница под номером двадцать восемь, прибывшая с земель, расстилающихся за Марракешем, а заключал список номер тридцать три — боевой жрец.
— На арену приглашаются: участник под номером шесть и участник под номером четыре!
Шквал эмоций заполнил трибуны:
— Вот это я понимаю выпал жребий!
— Дуэль двух некромантов! Кто же победит?!
— Номер четыре, конечно, хорош! Но ему не победить генерала Маммона!
— Ух! Я щас сгорю от нетерпения!
Первым из ворот вышел генерал Маммон. Мальчишеское лицо. Всё такой же худой и с блестящей лысиной, как и тысячи лет назад. Неугомонные глаза бегали по лицам зрителей. Ему было весело. Оказывается, участвовать в турнире тоже здорово, почти как опыты. Маммон был наряжен в тёмно-серую мантию под цвет своих глаз, на груди и плече сияла присвоенная цифра шесть.
Следом на песок арены вышел участник под номером четыре. Зрители, как и Маммон, пытались разглядеть ужасное лицо, что было в язвах и покрыто выпуклыми чёрными и тёмно-синими нитями. Бледнющая кожа и чёрные глаза. Вид этого паренька в кожаной экипировке воина пугал. Но не Маммона. Маммон видел бои этого парня и больше всего желал сразиться именно с ним. Поистине посчитав того достойным противником.
Судья тихо шмыгнул носом. От двоих участников несло аурой смерти, находиться под ней, даже скрываясь за барьером, было не просто.
— Внимание, воины! Номер четыре, готов?!
Тёмный маг, как и всегда, без слов кивнул.