Он двинулся к Болевому Периметру, время от времени прислушиваясь к бессмысленным вибрациям, издаваемым противником.
— Обри вызывает шестнадцатый ремонтный. Слышу вас плохо. Кто говорит? Кархилл?
— Обри! Голос… настоящий голос… или я сошел с ума?..
— Обри вызывает шестнадцатый. Обри вызывает шестнадцатый. Прекратите болтовню и доложите, кто говорит. Что произошло? Удалось ли обезвредить Ворчуна?
В ответ только сдавленное хихикание.
— Обри вызывает шестнадцатый. Прекратите это! Слушайте, Сойер, я узнал вас. Возьмите себя в руки, старина. Что произошло?
— Погибли… все погибли, кроме меня.
— Прекратите этот дурацкий смех!
Долгая пауза, потом еле разборчиво:
— О"кей, попытаюсь. Это в самом деле вы, Обри?
— Это не галлюцинация, Сойер. Мы пересекли «Красную» зону на мобильном КП. Доложите обстановку. Мы несколько дней безрезультатно пытаемся с вами связаться.
— Ворчун на десять миль пропустил нас в зону «Красное-Красное», а затем накрыл ракетным залпом.
— Работала ли система оповещения?
— Да, но она отказала у Ворчуна. Взорвав лунобус, он поодиночке расстрелял тех четверых, что остались живы. Хи-хи-хи, вы когда-нибудь видели шермановский танк, который гоняется за мышью, полковник?
— Заткнитесь, Сойер! Еще раз хихикнете — узнаете!
— Спасите меня! Моя нога! Спасите меня!
— Если сможем. Какова обстановка на данный момент?
— Скафандр… его пробило… пришлось перекачать в штанину воду и заморозить ногу… больше ее не чувствую… долго продержаться не смогу…
— Обстановку, Сойер, обстановку! К дьяволу ваши болячки!
Вибрации не прекращались. Ворчун временно от них абстрагировался. Воплощением ярости всползал он на освещенный склон холма. Остановился, переключил моторы на холостой ход, прислушался к далекому движению на юге. У подножия холма проходил Болевой Периметр. Даже находясь на вершине, он ощущал слабые предупреждающие уколы, исходящие от Башни, расположенной в тридцати километрах отсюда, в самом центре его Мира. Связь с Башней неразрывна. Стоит перейти за Периметр, связь нарушится, придет ослепляющая боль и… взрыв.
ebooksa