— Перчатки. Артефакта. Фимиам и вина, благословение и проклятие.
Перчатка? Я потряс руку. Вот на что, а на перчатку она меньше всего походила.
— Пал Палыч, давай, ты будешь говорить по существу. Я от этих загадок устал. И лучше начать с самого начала.
Я подождал еще немного. Соседушко все это время не сводил взгляда с руки, поэтому мне не пришло в голову ничего лучше, чем убрать ее в шкаф. И что забавно — сработало. Как только так называемый артефакт исчез из поля видимости, Пал Палыч стал медленно, но без всякой запинки говорить.
— Я родился Там. Все, что я помню за свою жизнь — холод, голод и страх. Ты всю жизнь хочешь есть и должен быть готов к тому, что кто-то сожрет тебя. Все, на что надеялись мои родители — уйти через один из переходов. Сначала они появлялись редко, однако с каждым ноксом их становилось все больше. Вот только не мы одни хотели выбраться через проходы. Все, у кого имелись когти, зубы, шипы ждали их появления. Грызлись, убивали друг друга, прятались. А когда проход открывался…
Пал Палыч вздрогнул, словно от порыва холодного ветра, и посмотрел на шкаф. Помолчал немного и продолжил.
— А потом пришли они. Люди.
— Подожди! — встрепенулся я. — Люди? В ваш мир?
Соседушко торопливо закивал, хотя это оказалось похоже скорее на приступ эпилепсии.
— Их было двое, — пропищал он. — Старик и юноша. Учитель и ученик. И у старика на руке был артефакт, который он называл Перчатка.
Палец Пал Палыча уткнулся в шкаф, словно соседушко мог видеть через деревянные дверцы.
— Моя рука Всевластия? — по спине побежали мурашки.
— Артефакт, — повторил Пал Палыч. — Учитель говорил, что создал его вместе с учеником. И артефакт может ненадолго открывать щели между мирами. Это не те проходы, известные нам, но пара человек сквозь них вполне может пробраться.
— Получается, у меня в руках артефакт, с помощью которого можно путешествовать между мирами?
Пал Палыч прикрыл глаза руками, словно сама мысль об этом внушала ему хтонический ужас, а потом кивнул.
— И что было дальше? — спросил я.
— Хозяин договорился с родителями и забрал меня. Он часто так делал. Общался с разумными существами, договаривался и забирал кого-то, чтобы отпустить в своем мире. Чтоб у нас был шанс спастись.
— Хозяин — это Ирмер, — не спросил, а скорее констатировал я.
Вновь очередной кивок.
— И делал он это все, само собой, не по доброте душевной. В смысле, не бесплатно?
ebooksa