Он достал жужжащий телефон и, прочитав сообщение, торопливо запихал в карман толстовки.
– Нужно ехать, Кай попросил подобрать его по дороге.
Мы сели в автомобиль, и пока Иво выезжал с парковки, я неожиданно осознала, что буквально через несколько часов мне предстоит вляпаться в какое-то сомнительное дело, чтобы им помочь.
Беспокойство накрыло непозволительно поздно, чтобы отказываться. Все прошлые дни я была расслаблена. Ни волнения, ни страха, ни сомнений. Сейчас же горло пересохло, а сердце тревожно забилось в груди. Но я сохранила безмятежное выражение лица, чтобы не подводить новых друзей и не струсить, будучи уже на пороге.
– Эти наркотики… – несмело заговорила я, и взгляд Иво тут же дёрнулся ко мне, пальцы до скрипа сжали руль. – Вы рассказали, что они опасны для людей. Но что будет, если их примет палагеец или даорий?
Иво с особым рвением начал озираться на повороте, проверяя другие машины и пешеходов. Он, конечно, аккуратный водитель, но сейчас определённо тянул время. Я позволила ему помолчать ещё минуту. Мы выехали на шоссе: транспортный поток сильно поредел, и разговор вряд ли сильно мешал вождению.
– Ты не можешь мне рассказать?
– Скорее я не знаю, что рассказать, – сокрушённо вздохнув, признался он. – Ты же помнишь, что в основе препарата кровь палагейцев. Сама по себе наша кровь ни на нас, ни на даориев не влияет. Но наркотики – это синтетическая смесь, и архонты высказывают определённые опасения.
– Значит, вы не проверяли?
– Нет. Мы по-прежнему уповаем, что последствий для нас нет, хотя и полностью отметать вероятность не можем. Благо никто не додумался распространять эту химию среди палагейцев, хотя наш народ весьма негативен к вашим наркотикам. У нас есть свои.
Последнюю фразу Иво пробубнил отвернувшись, словно надеялся, что я не разберу.
– У вас есть своя дурь?!
Он стыдливо поморщился.
– Да, но в основном лёгкие добавки. Для веселья и… более острых ощущений в сексе, – кисло выдал он.
Я захлопнула разинутый рот. На языке вертелась пара замечаний. Палагейцы и даории всегда мнили себя более развитыми, но в итоге не так уж и далеко ушли от людей в своих низменных инстинктах.
– Ничего не говори, – насупленно отрезал Иво, заметив мою язвительную улыбку. Будь собеседником Элион, я не сдержалась бы, но Иво стеснялся причастности к Дому Соблазна, поэтому проглотила все саркастичные реплики.
Мы въехали в район теневых, я отвлеклась, наблюдая, как оранжевые лучи отражаются в окнах высоток. Мы провели в расслабляющей тишине следующие десять минут. В поездках Иво не включал радио, а наше обоюдное молчание никогда не было натянутым или неловким. Я полностью успокоилась, вскользь следя за движениями Иво и удивляясь, насколько родным он для меня стал. Не замечая моего внимания, Иво спокойно вёл автомобиль, изредка поглядывая по сторонам. Неожиданно по его губам скользнула улыбка:
– А вот и Кай.
Я не оторвала взгляда от Иво, убеждаясь, что Кай для него не просто начальник, но и очень близкий друг. Машина замедлила ход, Иво припарковался.
Кай в привычном костюме стоял у кафе. На плечо он закинул какую-то одежду в специальном чехле, вероятно, один из его пиджаков из химчистки. Однако Кай не заметил наш автомобиль, всё его внимание было приковано к брюнетке рядом с ним. Короткое, но в то же время элегантное тёмное платье, длинное распахнутое пальто, высокие каблуки на стройных ногах, роскошные чёрные волосы. Я застыла, увидев, как Кай приобнял её за талию и наклонился, чтобы она могла чмокнуть его в щёку. Девушка была невысокого роста и в руках сжимала рожок мороженого. Оставив поцелуй, она засмеялась, повернула к нам лицо и, жмуря от удовольствия изумрудные глаза, начала слизывать белое мороженое. Кай что-то пробормотал, но напускная строгость не могла скрыть искреннюю заботу в глазах. Он даже на Мейв так не смотрел.