– Наши покровительницы, богини, даровавшие нам силы! Мойры, защищающие Даорию! – чеканил Мелай, сверху вниз глядя на архонтов. Представители Палагеды с гордо расправленными плечами слушали речь, не выказывая тревоги, в отличие от прибывшей вместе с ними свиты и представителей людей.
– Мы знаем, кто такие мойры, – встрял Майрон, глядя на Мелая, как взрослый на зазнавшегося ребёнка. – Хватит бессмысленно тратить время, позови их, чтобы мы все могли выказать им уважение.
Я занервничала, увидев неприкрытое беспокойство на лице Микеля. Тот пытался его спрятать, но мечущийся взгляд выдавал. Лучезарный закрыл собой Сиршу, а Иво сделал то же самое, встав передо мной. Он заложил одну руку назад, поняв намёк, я вложила свою ладонь в его. В немой поддержке Иво сжал пальцы, и дрожь, которую я не замечала раньше, постепенно утихла.
В распахнутые двери вошли
Золотоволосая, прекрасная девушка не старше меня. Она обвела вниманием присутствующих со сдержанной полуулыбкой, а полупрозрачная вуаль спала с её волос, когда она обернулась на склонивших головы царей. Я посмотрела на её руки. Вроде именно у Клото нет мизинца и безымянного пальца. Но меня с ней разделяло слишком много гостей, чтобы убедиться в правоте.
Светло-русые волосы вились очаровательными завитками, а пухлые губы и круглое лицо делали её образ чувственным. Она бы сошла за двадцатипятилетнюю. Мойра глядела на собравшихся, едва наклонив голову, она не улыбалась, оценивающе рассматривая присутствующих. Лахесис казалась заинтересованной, но не более. Я закусила губу, когда она подняла левую руку и у неё действительно не было кисти, но богине это не мешало. Рука всё равно завершалась кистью и изящными пальцами, но созданными из того же света, что окружал её тело. Призрачной рукой она спокойно убрала с глаз выбившийся локон.
Взрослое лицо, но без единого признака старения или изъяна. Собранные в причёску русые волосы, внимательный взгляд светлых глаз, величественно вздёрнутый подбородок и ладонь, покровительственно лежащая на плече Лахесис. Она махнула Мелаю рукой, тот понял приказ и опять учтиво поклонился.
Мистер Коллинз говорил, что мойры не вмешиваются в дела. Зачем же они пришли сейчас? Засвидетельствовать открытие правды? Или они не доверяют Привратнику?
– Не будем медлить, – подтвердил Мелай и спустился к шару.
Гости задержали дыхание, когда он взял его в руку. Напряжённая тишина заполнила помещение. На лице царя отразились сомнение, разочарование, а следом всё вернулось к безразличию. Он отец потерянного ребёнка, но, похоже, единственный из присутствующих не желает знать ответ на загадку.
Мелай сжал пальцы. Раздался тихий треск, как у надломившейся скорлупы. Кто-то из гостей шумно ахнул, не выдержав повисшего напряжения. Мелай стиснул зубы и гневно сдавил шар в руке. Стекло рассыпалось, впившись царю в ладонь и распоров кожу. Кровь вместе с чёрным туманом стекала ему под ноги. Презрительно тряхнув кистью, Мелай попытался избавиться от осколков. Пока он с раздражением вытаскивал обломки из ран, все, даже богини, пристально следили за движением мглы. Я не знала, чего ожидать: голоса, записки или, может, иллюзии? Но ничего не происходило, и это лишь увеличивало накал напряжения в зале.
Тёмный туманный сгусток растёкся по полу и пополз, выбрав направление. Гости расступились, боясь оказаться на пути странных теней. Моё сердце тревожно забилось, когда мгла начала приближаться к нам. Она извивалась, тянулась, медленно клубясь по мрамору.
– Что оно делает? – спросил Трой едва слышно.
– Ищет, – напряжённо ответил Иво, его пальцы до боли стиснули мою ладонь, предупреждая.
Я, как и остальные, не могла оторвать внимания от тумана, тот обтёк несколько ног и направился к Иво. Теневой весь напрягся, но с места не сдвинулся, поэтому и мне пришлось остаться. Туман обогнул ноги Иво, а следом обвил мои. У меня зазвенело в голове, гости начали перешёптываться, я ощутила на себе многочисленные взгляды. Колени едва не подогнулись, но туман пополз дальше, а затем неожиданно застыл, будто окаменел. Резко распрямился, его структура изменилась, походя на жидкий металл, и он бросился на Микеля.
Никто не успел ничего сделать, все присутствующие, наоборот, отпрянули от лучезарного, когда тёмный сгусток облепил его левую руку. Иво дёрнул меня назад, я проделала то же самое с Сиршей, спрятав её между мной и Иво.
Микель с неподдельным ужасом смотрел, как туман всасывается в его кожу, исчезает в теле. Трой и Лисандр единственные не отошли от друга далеко, пока остальные образовали пустое пространство вокруг. Сердце сжалось, когда Микель схватился за голову и застонал. Стон перешёл в нарастающий крик, потом в вопль и гневное рычание, его согнуло от невидимой боли.