– Подожди.
Мы замираем от слов Эола. Молодой человек запускает руку в светлые волосы в попытке прийти в себя и поправить хотя бы причёску. Его одежде уже ничего не поможет.
– Не люблю быть в долгу, – внезапно скупо бросает Эол, отворачивается и подходит к Дарену.
Я порывисто дёргаюсь к нему, пока принц кладёт ладонь на шею моего друга. Даян удерживает меня на месте, когда я едва не падаю, оступаясь на камне. Глаза Дарена вновь становятся белыми. Как и в Цере, рука Эола начинает светиться, но он снимает метку. Глаза моего друга расширяются и приобретают привычный ореховый оттенок. Стоит Дарену почувствовать свободу, как он отшатывается от Эола. Я поспешно хватаю парня за руку, подтягивая ближе к нам.
– Жизнь за жизнь, – коротко объясняет Эол своё решение, слегка пожимая плечами.
Я лишь киваю, благодарить мне его не за что, но рада, что в этом светлом принце есть хоть крупица достоинства и благородства.
Глава 21
Даян переносит меня, Дарена и Рушана обратно во дворец прямо в Бальный Зал. Там нас встречают обеспокоенные Самия и Анис.
– Чёртовы каиданские принцы, – внезапно зло цедит брат и вновь растворяется в воздухе, из-за чего я перевожу вопросительный взгляд на Рушана.
– Он наверняка хочет свернуть бледную шею Эола, но не может бросить в лесу того, кто спас Айлу. Скорее всего, перенесёт его поближе к Астаре. Хотя вряд ли Даян сделает его путешествие приятным, – нехотя поясняет кахари.
Нахожу взглядом Айлу. Сестра выглядит лучше и, сидя на одном из диванов, пьёт тёплый чай. Её руки всё ещё нервно подрагивают.
– Ты ранена? – Самия оглядывает мой жуткий вид, вытаскивая сучок из моих волос.
– Нет, только ссадины и царапины. Это кровь Айлы и Эола, – показываю я на своё платье.
Девушка облегчённо выдыхает и идёт позаботиться о сестре, а я один раз крепко обнимаю Дарена. Мы ничего не говорим, сейчас у нас нет сил обсуждать произошедшее. Я поворачиваюсь к Рушану, чтобы извиниться за свой приказ, но тот уже на полпути к выходу из зала. Хочу пойти за ним, чтобы сразу уладить нашу ссору, но передо мной вновь появляется брат.
– Расскажи всё. – Его голос низкий, он всё ещё зол, но скорее на себя.
Я рассказываю все, что могу вспомнить, в том числе предостережение Мальты о крови. Не вру о том, что сама схватила Дарена, а Айла уцепилась за мою руку следом. Описываю, как им было плохо и почему на нас напали демоны. Не скрывая деталей, рассказываю, как благородно поступил Эол, хотя всё и началось из-за его глупости. Раздражённо тру переносицу, понимая, что так и не выбила из принца Каидана, зачем он вообще пытался меня забрать.
Дарен несколько раз дополняет мой рассказ тем, что видел. Я благодарно улыбаюсь Анису, который заботится о моём друге, приносит ему чая и еды. Я спрашиваю брата о дневниках Илоса, упомянутых Мальтой, но и с ними нам не повезло. Даян рассказывает, что знает об их существовании, но хранились они у мамы. Передать их перед своей гибелью она не успела, а теперь они так и остаются спрятанными где-то во дворце.
Брат устало трёт лицо ладонями и поворачивается к моему другу:
– Мы рады приветствовать тебя в нашем доме, Дарен. Жаль, что приходится знакомиться при столь отвратительных обстоятельствах.
Кахари неловко склоняет голову, не зная, как вести себя при короле Илоса.