Запечатанный мир

— Сегодня заночуем здесь, ставьте палатки, но будьте осторожны, — начал Свомп, тыкая палкой по сторонам, пока деревяшка не угодила между двух холмиков из мха. Вытащил ее профессор уже мокрой в черной смоляной жиже. — Поляна также обманчиво безопасна, но это лучшее место, где мы все сможем разместиться. Посреди ночи постарайтесь не увязнуть, иначе ваши соседи вас не добудятся.

Сусперия закатила глаза:

— Дьявол, я совсем забыла про палатку…

— Тебе она и не понадобится, — успокоил ее боевик и отошел к своим, помогая разжечь костер.

— Как это не понадобится?

Кастелия подошла к ней и похлопала по плечу:

— Вот так! Ты ведь досрочно сдала зачет, а на нем профессор Свомп устроил жеребьевку, он, видимо, был уверен, что ректор одобрит нашу практику, и те, кто получил низший балл по его предмету, вынуждены были взять с собой палатки. Выбирай, а то получишь в соседи заучку-очкарика, — она кивнула в сторону Дэрека и вернулась к своим.

«Да я и не против». — Сусперия пожала плечами и направилась к парню, но ее опередил однокурсник, и она тяжело вздохнула.

— Быстрее разбивайтесь по парам, до захода солнца нам предстоит обойти поляну и собрать необходимые травы! — Поторопил их Свомп. — Скарлет, где ваш сосед или соседка?

На лице девушки замерло недовольство.

— Мисс Адерли, упростите вашей однокурснице задачу.

— Что? Спать с ней две ночи? Я этого не выдержу! — возмутилась Скарлет, но к тому времени остальные поторопились разбиться на пары, девушкам ничего не осталось, кроме как встать рядышком и стрелять друг в дружку недобрыми взглядами.

— Брось, Скар, — отмахнулась Сусперия, наблюдая, как та пытается прожечь в ней дыру. — Я ведь не ты, у меня с языка яд не капает.

— Ах, ты… — прошипела Скарлет, встряхнув копной волос и уронив на траву слишком большой рюкзак. Из него к ногам Сусперии выкатился кожаный шар.

— Я разложу палатку, так и быть, сделаю это ради твоего маникюра. — Сусперия ловко подхватила предмет. «Чуть меньше, чем баскетбольный мяч, странные у них все-таки палатки, не то, что у нас. Стоит собраться в кемпинг, как надо брать с собой огромную сумку», — она положила шарик на мох и провела по нему ладонью, вспоминая, что читала об этом в книге. Предмет подпрыгнул, и через несколько минут перед ними развернулась палатка. Не дожидаясь соседку, Сусперия влезла внутрь и расстелила спальник, она мысленно радовалась, что у нее все получилось с первого раза, иначе пришлось бы краснеть перед Скарлет.

Пыхтя, та пролезла за ней:

— Не могу поверить, две ночи мне придется провести рядом с этой деревенщиной, — нарочито громко говорила Скар, разбирая вещи и всячески делая вид, что в палатке она абсолютно одна.

Сусперия поджала губы, тратить время на выяснения отношений ей не хотелось, да и зачем?

— Надеюсь, ты не страдаешь клептоманией, ценных вещей у меня с собой нет, но все-таки, не люблю, когда их трогают без разрешения. — И она ушла, оставив Скарлет в полном возмущении.

Снаружи все уже успели разложиться, образовав подобие круга на единственном более-менее твердом участке посреди болота. Профессор Свомп наблюдал за студентами с одобрительной улыбкой, он сидел у костра и беседовал с Дэреком.