— Испытательный срок две недели, — строго сказала управляющая фитнес-клуба, разглядывая резюме Сусанны и, затем листая трудовую книжку, в которой значилось: «Увольнение за прогулы».
Не могла же Суса рассказать сидящей перед ней в облегающем спортивном костюмчике Ольге Генриховне о своих приключениях в Лилехейм.
Все это время она держалась на упорстве и уверенности, что Алистер придет за ней, и надежда не торопилась угасать. Сусанна купила в аптеке успокоительное, запретила себе хандрить, тем более плакать, и занялась тем, чем занимаются такие как она — ударилась в поиск работы. Порадовало, что в Пскове был не один фитнес-клуб и, если ей откажут здесь, не беда. Да и Ольге Генриховне действительно не хватало персонала.
— Не поделитесь ли, Сусанна Александровна, истинной причиной вашей неявки на предыдущую работу, — женщина прищурила большие голубые глаза в обрамлении кукольных ресниц. — И не повторится ли это вновь?
Суса не обязана была отвечать, но понимала — от этого зависит ее успех.
— Понимаете, — она тяжело вздохнула и сделала очень печальное лицо. — Мой муж мне изменял под самым носом, а затем вышвырнул меня на улицу из моей же квартиры, — она шмыгнула носом для правдоподобности, что эта история действительно ее травмировала. — А на работу я не смогла выйти, потому что той ночью меня сбила машина и большую часть времени я провела в гипсе и беспамятстве. А когда выписалась, было слишком поздно что-либо менять и объяснять бывшему начальству истинные причины.
— Вот так как! Прямо мексиканский сериал, — дама щелкнула ручкой и… подписала документы о принятии на работу. — Но я буду пристально за вами наблюдать, Артеева.
— Конечно, — Суса понимающе кивнула головой. — Когда мне приступать?
— Сегодня же, полагаю, это не проблема? — с нотками высокомерия спросила Ольга.
— Нет-нет, у меня все с собой, — Суса предъявила ей спортивную сумку.
Жизнь стала нестепенно налаживаться, и домой Сусанна возвращалась уставшей до такой степени, что валилась с ног и у нее не хватало сил на грустные мысли. Так проходили ее дни. Она специально работала по загруженному графику, чтобы больше заработать и быстрее выплатить кредит. О бывшем муженьке она даже не вспоминала. Адвокат также решил не оставлять несчастную разведенную девушку без внимания, но Сусперия либо игнорировала его, либо отписывала короткое сообщение о большой занятости на новой работе. Упорство адвоката поражало. Однажды, вернувшись домой, ее под дверью ждал букет из ста алых роз и записка с надеждой на встречу. Цветы было жаль, но спустя два часа непрерывной чистки их от колючек и листьев, Суса проклинала и дарителя, и злополучный веник, исколов себе все пальцы. В конце концов она не выдержала и смахнула все со стола, чудом не разбив вазу.
— Какого черта им всем от меня надо?! — вспыхнула она, вспоминая интерес во взгляде коллег-мужчин, клиентов, случайного прохожего. Они раздражали ее, хотя Суса всегда ходила в мешковатой или спортивной одежде, с вечно убранными в короткий хвост волосами и совсем не пользовалась макияжем. Ей хотелось спрятаться от людского внимания под слоем одежды. Все чаще Сусу стали одолевать вспышки гнева, подергивание глаза, и доза успокоительного увеличилась до критической. По ночам она спала без сновидений таким крепким сном, что пришлось купить старенький на вид, но громкий будильник, который поднял бы даже покойника.
Ко всему прочему, в городе начался период свадеб и всеобщего счастья, когда каждая любовная парочка вызывала в душе Сусы волну еще большего раздражения, чем мужское внимание. Она глядела на их счастливые улыбки, слышала громкие, радостные голоса и смех, а про себя думала.
Так, погруженная в свои мысли, она брела домой. Улицу освещал противный желтоватый свет фонарей. За соседними домами шумела выпивающая компания, слышались песни и звуки разбитых бутылок.
У подъезда Сусу встретил тощий бело-рыжий кот с блестящими глазами. Он послушно сидел под дверью, словно ждал, когда его впустят. Вид у него был не самый здоровый: на подранном ухе запекшаяся кровь, больные глаза, шкурка облегала его тощее тельце так, что были видны ребра.
Суса остановилась перед ним и долго смотрела в уставшие глаза кота, пока на ее собственные не навернулись слезы. Они продолжали течь по щекам, обжигая кожу и оставляя на губах солоноватый привкус.
Кот сдавленно мяукнул, словно что-то мешало ему «говорить» громче, и Суса впустила его в подъезд. Но на этом их знакомство не закончилось. Оставив продукты в кухне, Сусанна подхватила кота на руки и пошла в круглосуточную ветеринарную клинику в соседнем доме. Мысленно девушка радовалась, что здесь открыли не очередной стоматологический кабинет или винную лавку, которых на весь город было пруд пруди. Словно люди родились, чтобы напиться и обзавестись дорогими пломбами, а не позаботиться о животных или делать другие полезные дела.
Она не считала, сколько понадобится отдать денег ветеринару и молча сидела в коридоре, листая буклеты с изображениями маленьких котят и щенят, пока тощего бедолагу с возмущенными глазами не вернули ей чистым и обмотанным повязкой.