– К сожалению, не только… – вздохнул Риган. – Еще координаты были известны нескольким функционерам флотской разведки.
– Однако предатель среди вас, – жесткий взгляд Белой Стервы скользил по присутствующим, заставляя их нервно ежиться. – И он мне известен. Это – адмирал Рансайм, ваш начальник штаба.
– Да как вы смеете! – вскочил тот. – Это провокация!
– Сядьте! – сухо приказала флаг-адмирал. – У меня есть доказательства. И сейчас они будут представлены.
На стене напротив нее возник голоэкран, на котором потекли страшные для адмирала Рансайма кадры. Одно только сильно удивило Пимена – возникало ощущение, что все это снимал сам предатель, его лицо можно было увидеть только в зеркале. Но разбираться времени не нашлось, слишком тяжело оказалось смотреть, как за переданную хорошо известным флотской разведке адвокатом Норитом, работающим сразу на несколько корпораций и явно имеющем связи с кланами, кредитку на предъявителя адмирал сообщает координаты выхода основного флота из гипера. Сообщники беседовали ресторане с зеркальными стенами, не узнать по отражению Рансайма было бы трудно. Тот, правда, переоделся в штатское, но это никого не обмануло. Затем Белая Стерва продемонстрировала номера счетов предателя и распечатки движения средств на них, обратив внимание присутствующих на даты поступления денег. Они почти совпадали с датами последних нападений пиратов на флотские конвои.
– Судя по словам контр-адмирала Хартинга, неприятности начались вскоре после прихода в вашу группу Рансайма, – сообщила в завершение Белая Стерва, пристально глядя на покрывшегося потом, бледного начальника штаба.
– Говорил же я, что нельзя подключать штабных крыс к нашим делам… – прорычал Риган, с ненавистью глядя на предателя. – Среди них всегда паскуд хватало…
– Говорил, – согласился адмирал Донхойн, глава флотской разведки. – Жаль, что мы тебя не послушали.
– Ошибки надо исправлять, – с угрозой сказал контр-адмирал.
– Ты уверен, что именно таким образом?
– Официального разбирательства мы допустить не можем, слишком многое выплывет наружу.
– Пожалуй, – согласился Нирсайт. – Что ж, будем считать, что адмирал Рансайм пал смертью храбрых во время боя с пиратским флотом. Семья «героя» получит пенсион.
– Что?! – так и подпрыгнул тот. – Да как вы…
Он не договорил. Риган вытащил из кобуры плазмер и без лишних эмоций выстрелил ему в голову. Остальные адмиралы, в том числе и Дарли Фарлизи, спокойно смотрели на это. Пимен вздрогнул – не привык к столь откровенным убийствам. Пилоты убивают совсем иначе, не видя врага, издали.
– Теперь у нас нет кворума, – заметил Риган, пряча плазмер и вызывая адъютантов, чтобы унесли труп. – Предлагаю ввести в наш круг на место покойного полковника Даэнброна. Ручаюсь за него головой.
– Вполне достойная кандидатура, – согласно кивнул адмирал флота, мельком взглянув на ошарашенного Пимена. – Только не полковника, а контр-адмирала Даэнброна. Своим последним боем он заслужил повышение в звании.
– Вот и отлично! – усмехнулся Риган, поворачиваясь к старому другу. – Поздравляю!
Тем временем в кабинете появились доверенные офицеры и, не выказывая никакого удивления, упаковали труп предателя в пластиковый мешок. Поскольку адмирал Рансайм с этого дня считался павшим в бою, его ждал конвертер массы – тело не должны обнаружить ни при каких обстоятельствах. После сражений в космосе погибших не находят, редкие исключения только подтверждают это правило.
– Теперь можно и поговорить, – удовлетворенно кивнула Белая Стерва, когда офицеры удалились. – Правительство Кэ-Эль-Энах предлагает разместить на территории вашей страны отряды свободных охотников на лам-истребителях. И несколько боевых станций в качестве баз. Мы решили полностью уничтожить пиратские кланы Ринканга – они обнаглели, начали шерстить не только ринкангские маршруты, порой забираясь даже в Сторн. Император возмущен этим до крайности и требует любой ценой обезопасить торговые маршруты. Вам нужны торговые санкции с его стороны?
– Не дай Благие! – побледнел Нирсайт. – Мы слишком зависимы от торговли с империей…
ebooksa