Раскрой свои крылья

– Какого именно пилота?

– Истребителя, – вмешалась Лина.

– Истребителя? – явно обрадовался бас. – Отлично! Тогда вам на седьмую аппарель третьего уровня первого кольца. Передаю управление диспетчеру. После посадки обратитесь к полковнику Дортуэю.

Бортовой комп глайдера связался с компом орбитальной крепости и получил точные координаты. Пилот не стал рисковать и маневрировать вручную, слишком много кораблей и орудийных платформ вилось вокруг орбитальных станций. Предпочел передать управление диспетчерской. Лина только хмыкала, глядя на экран гравилокатора – безумная суета. Явно готовятся к бою. Неужели в преддверии сражения всегда такое творится? Кто его знает. Вполне возможно, что в дальней колонии просто нет профессиональных офицеров, способных навести порядок. Интересно было бы увидеть, как поведет себя в подобных обстоятельствах флот княжества, считающийся самым слетанным и дисциплинированным в обитаемой галактике.

После получаса маневрирования перед глайдером медленно раскрылась гиганская диафрагма посадочной аппарели. Он влетел внутрь, замер над указанной диспетчером площадкой и мягко опустился на нее. Лина встряхнулась, как пес после купания, встала и двинулась к выходу.

– Удачи тебе! – крикнул ей в спину пилот.

– Спасибо! – не оборачиваясь, отозвалась девушка.

Спустившись по лесенке, девушка нос к носу столкнулась с подтянутым русоволосым мужчиной средних лет в песчаного цвета форме с погонами полковника.

– Мне передали, что на этом глайдере прибывает пилот-истребитель, – буркнул он, окинув девушку недовольным взглядом. – Где он? И что здесь делаешь ты, девочка?

– Я и есть этот пилот, – не сдержала усмешки Лина.

– Ты?! – недоверчиво вытянулось лицо полковника. – Военный билет.

Девушка протянула ему светло-зеленую карточку. Изучив ее, офицер растерялся еще больше.

– Ничего не понимаю… – пробормотал он. – Действительно пилот… Но почему тогда в билете не указано учебное заведение? Где ты училась?

– Я нигде не училась, – вздохнула Лина. – Но я – прирожденный пилот. С боевым опытом.

– Прирожденный?! – отступил на шаг полковник. – Девочка, такими вещами не шутят!

– А я и не шучу! – обиделась она. – У меня на счету двенадцать сбитых истребителей класса «Карпак» и рейдер! Посадите меня в любую машину и сами сразу поймете, кто я.

– Что ж, можно сделать и так, – не стал спорить офицер. – Идем. Но учти, если соврала, лично выпорю и вниз отправлю, чтобы не морочила головы занятым людям.

Лина промолчала, но поджала губы. Обидно, когда тебе не верят. Ничего, она докажет! Идти далеко не пришлось, истребители находились в соседнем ангаре. И сколько их там было! Пожалуй, не меньше сотни. Почти все разные. Однако примотревшись, девушка разочарованно вздохнула. Далеко не «Белые Волки», значительно более старые машины. Некоторые она узнавала, но большинство – нет. Около трети полуразобрано.

– Выбирай, – буркнул Дортуэй.

– У вас что, все истребители такие? – растерянно спросила девушка.