Мастер дальних дорог

Некоторое время царило молчание, а затем снова раздался голос с потолка:

— Вижу, у вас получилось. Теперь прошу подождать, пока подойдут наши бойцы. Я сообщу вам, что это они, а не пираты.

— Искренне благодарим вас за помощь, уважаемый! — низко поклонились все шесть лонгарок. — Вы спасли нас от самого страшного, от бесчестья.

— Да не за что, это наш долг, — вмешался в разговор еще чей-то голос, явно голос очень молодого человека.

— Простите, а кто вы? — осторожно спросила Ти-Лирха.

— Арт Дар, капитан супердредноута «Петроград».

— Это тот самый «Петроград», что дрался в системе Орвис? — боясь спугнуть удачу, спросила лонгарка.

— Тот самый, — со смешком подтвердил Арт Дар. — А помогал вам наш искин, его имя — Дархон.

— Мы еще раз благодарим и вас, господин капитан, и уважаемого господина Дархона! — снова поклонились девушки.

— Рады были помочь, — отозвался человек. — А теперь прощу прощения, но мы заняты абордажем, вам придется часа два или три подождать, пока мы не закончим.

— Вы же не оставите этих поганых отщепенцев в живых? — не выдержала Ти-Лирха, ведь люди иногда проявляли глупое и непонятное милосердие к врагу.

— Те, кто выживут, отправятся на радиоактивные рудники, — заверил Арт Дар. — Поверьте, это куда хуже смерти. Точнее, та же смерть, только растянутая во времени и очень мучительная. А теперь еще раз извините, прощаюсь.

Опять воцарилось молчание. Девушки пристально смотрели друг друга, выглядя очень удивленными. Особенно сильно растерялась Ти-Лирха, ведь именно она была должна попасть на «Петроград», чтобы встретиться с его капитаном, совершившим невозможное. Лонгарка полагала, что это потребует немалого времени и огромных усилий, но получилось иначе — легендарный корабль сам нашел ее и спас от отщепенцев. Невероятно, но факт! Это значило только одно: Отцы-Вседержители на ее стороне. А она исполнит свой долг без малейших сомнений. Будет тяжело? Что ж, справится, в жизни ничего легко и просто не дается. А если и дается, то не ценится.

* * *

Десантные челноки «Петрограда» при помощи магнитных захватов один за другим пристыковывались к поверхности пиратской станции «Гойт», тут же начиная пробивать проходы внутрь при помощи больших плазмеров. Убогая станция даже против этого не имела защиты. Как только проходы были завершены, в коридоры и ангары посыпались боевые дроиды. С такими пираты никогда еще не сталкивали и не понимали, как с ними бороться — огонь любого оружия, от плазмера до крупнокалиберных пулеметов, не причинял им ни малейшего вреда. Невозможно, но каждый дроид имел защитное поле!

Пираты, особенно лонгарские отщепенцы, сопротивлялись яростно, не желая попадать на рудники. Однако дроиды, сопровождаемые десантниками в странных, никогда не виданных скафандрах, легко продавливали оборону, без жалости уничтожая сопротивляющихся. Мало того, они в каждый труп обязательно делали контрольный выстрел, и несколько пиратов, только притворившихся мертвыми в надежде спастись, и в самом деле отдали богам свои грязные души.

Коридор за коридором, отсек за отсеком, ангар за ангаром переходили в руки атакующих. Выжившие джентльмены удачи, как крысы, пытались спрятаться в любых щелях, но Дархон полностью контролировал станцию, подчинив местные управляющие компы — искинов здесь не было, даже самых примитивных. Старший капитан «Гойта», До-Ши-Лор, попытался было активировать систему самоуничтожения, но не смог — его пароли были отвергнуты, из-за чего почти облысевший, старый лонгар взвыл от ярости и в отчаянии застрелился, перед тем сообщив на оставшиеся две станции, находившееся на другой стороне системы, о нападении супердредноута. Но там, как выяснилось, уже были в курсе и пытались сбежать, но сбежать ни у кого не вышло, безымянная система была накрыта глушилкой гиперполя. Похоже, проклятые таорцы решили окончательно раздавить местных пиратов. Почему именно сейчас?! Ведь раньше никогда сюда не забирались! Слишком мелкая для их флотов цель. Что изменилось?!

Отступающие пираты набились в два оставшихся на станции небольших корабля, как сельди в бочку, и, притворившись обломками, благо эти корабли были полуразобранными, начали дрейфовать в сторону от станции. Но это им не помогло — Дархон был настороже и сразу подсказал канониру, что вон те обломки — это совсем даже не обломки. Михаил Иванович в ответ только матюкнулся и накрыл беглецов залпом мезонников. Тратить на них торпеды он не собирался, если кто и выживет, то быстро сдохнет в лишенном двигателей и системы жизнеобеспечения корабле. Спасать подонков никто не будет, не заслужили.

В плен сдалось всего около десятка пиратов, да и те — люди родом из Холора, тут же начавшие что-то вопить о своих правах разумных, но быстро заткнувшиеся после нескольких зуботычин от десантников — естественная реакция русских и таорцев на ублюдочное понятие «права разумного», под которым холорцы подразумевали право творить любую мерзость и не нести за это ответственность. Артему они напомнили американцев, такая же убогая немочь, не имеющая ни чести, ни совести. Все человеческие качества им заменяла безграничная алчность. Лонгар не сдался ни один, даже старый однорукий диспетчер отстреливался, пока не был ранен, выпустив последний заряд из плазмера себе в голову. Сволочами двуногие волки, конечно, были феерическими, но храбрыми сволочами, и уже этим заслуживали хотя бы минимального уважения.

Когда бой был завершен и пленные девушки спасены, «Петроград» отошел на некоторое расстояние и строенным залпом гиперорудий правого борта превратил станцию «Гойт» в мешанину обломков.

На остальных двух станциях системы пленные и рабы отсутствовали, поэтому никто не стал возиться с абордажем, ничего интересного там было не взять, поэтому обе уничтожили издалека вместе с населяющими их пиратами. Потом догнали и умножили на ноль улепетывающие корабли — Михаил Иванович, чтобы не гоняться за каждым, с тяжелым вздохом потратил несколько драгоценных гиперторпед.