Но и соратники не стояли столбом. Астерия наносила огромный урон. Лучник с Колдуном вносили свою лепту. Мародер с Рыцарем в основном занимались тем, что прятались под щитами, отвлекая внимание на себя.
Вампиры лишались Опеки и погибали, но неумолимо перли вперед, не сильно переживая за союзников. Упыри словно вошли в кровавый раж, желая отомстить за исцеленную нами прародительницу Леарту. И тактику, надо признать, избрали неплохую: Чемпион-Мародер парализовывал адепта из арбалета, и на него сразу же напрыгивали остальные вампиры. Пока мы их лупили, они успевали нанести смертельный удар.
Упыри отправлялись в иной мир, но и питомцы заканчивались. Сначала пали Рыцарь с Мародером, затем настал черед Лучника и Колдунов. Я понял, что остался последней боевой единицей ближнего боя, да еще и со щитом, так что выступил вперед. В мозгу все время билась мысль: попытаться сбежать или отправить кого-то из отряда прочь, чтобы он затем воскресил меня. Однако я остро желал заполучить Чемпиона-Мародера. Он будет отличным дополнением к коллекции! Правда, из приближенных нет никого с таким классом, но среди Роз есть хорошие ребята. Можно будет передать Чемпионство кому-то из них.
Крепкий Хват и Разряд практически гарантированно выводили адепта из строя. Пока я держал одного из них, союзники активно забрасывали упырей заклинаниями и стрелами.
Вот только Шенц’заал меня достал и во второй раз. Мы почти прикончили вражеского Палача, как мне в ногу воткнулся арбалетный болт. Меня не только парализовало, но и Опеку сняло. Я распластался на земле полностью беззащитный. Желание заполучить Чемпиона в свою коллекцию как-то резко померкло. Мне оставалось лишь валяться в примятой траве и размышлять, не стоит ли отправить кого-то из союзников свалить в туман? Но только после того, как меня убьют, иначе он не сможет воскресить Призывателя. Шансы на победу все еще оставались, хоть и были призрачны. И я не знал, смогут ли союзники убежать от вампиров в принципе. Туманная завеса — это хорошо, но, если кровососы чуют кровь за милю, спрятаться от них будет невозможно.
Вражеский Мародер и последний Рыцарь приблизились ко мне и занесли оружие, но их остановили:
— Обращаем его и заливаем сонным зельем! Призыватель не должен прийти в себя!
— Да вы охренели, плебеи! — ругнулась Астерия вместо меня и бросилась в ближний бой.
Морозное Дыхание вырвалось наружу. Ледяные вихри закружились, создав плотную струю снега. Вокруг ведь висела туманная взвесь, которая быстро превращалась в снежинки. Папоротник покрылся инеем. Рыцарь с Мародером успели сбить Ведьме Опеку, но Астерии повезло больше: сразу оба вампира обратились ледышками. Следом в живот Ведьмы Погибели воткнулся арбалетный болт, и девушка упала в траву, глухо застонав. Астерия еще оставалась жива, однако боец из нее был никакой.
Тем временем мой паралич начал спадать. Я быстро вскочил на ноги. Мы с Шенц’заалом остались друг против друга. Чемпион-Мародер времени зря не терял и сразу же начал отходить, поливая меня из арбалета. Я прикладывал максимум физических усилий, чтобы сблизиться. Кажется, даже вышел за пределы игровых характеристик. Хорошо хоть, у Призывателей была отлично прокачана Ловкость, да и легкие доспехи давали меньше штрафов. Мародер не мог от меня скрыться. Разок ракшаса промахнулся по бегущей цели, в другой чиркнул по ноге, отчего полилась кровь. На третий выстрел я не сплоховал. Примерно научился определять время следующей атаки. Я сделал вид, что закрываю гримуаром торс, а сам в последний момент опустил щит под ноги. Болт пробил Гримуар Отражения, но тела не достиг. А ведь мог и парализовать в очередной раз.
Чемпион-Мародер имел некоторые повреждения, я же лишился Опеки и уже получил легкое ранение ноги. Шансов в подобном бою у меня бы могло не быть вовсе, если бы не читерское сочетание Крепкого Хвата и Разряда. Надо всего лишь дотянуться, и Чемпион закончится!
Ракшаса благодаря мародерскому классовому бонусу моментально сменил основное оружие на запасное, выхватив здоровенный двуручник. Глаза Шенц’заала горели алым светом.
— Твой последний шанс, Призыватель! — рыкнул ракшаса. — Стань одним из нас или умри!
— Это была моя фраза… Стань моим питомцем или умри!
Я бросился на врага и хлестнул Кнутом Погонщика, активировав Крепкий Хват. Однако Шенц’заал оказалось достаточно ловким парнем. Он выставил свой клинок на пути, и хлыст обмотался вокруг лезвия. Ракшаса крутнул мечом, и кончик Кнута оказался перерезан! Тля позорная, слишком хрупкое у меня оружие!
Шанц’заал сразу же принялся развивать успех и махнул мечом, я едва успел отпрыгнуть. Острое лезвие прорезало легкие доспехи, вонзившись на пару сантиметров в плоть. Резанула острейшая боль. Я споткнулся о висящую лиану и грохнулся на спину в траву.
— У тебя был выбор! — обронил он и занес клинок.
Вдруг в Шенц’заала прилетело огненное копье, раскрывшись пламенным цветком. Не стоило ему забывать про раненую Астерию! Ракшаса слегка замешкался, и этих секунд мне хватило. Превозмогая жгучую боль, я потянулся вперед и взмахнул слегка укороченным Кнутом. Плеть обвилась вокруг лодыжки Чемпиона-Мародера. Разряд ударил по ракшасе, вызвав Оцепенение. Враг упал на землю и задергался в конвульсиях. Я внимательно следил за состоянием Шанц’заала и собственной маной. Не хватало еще растерять всю энергию на Разряд.
Убрал Гримуар и принялся доставать кинжал из экипировки. Что занимало много времени, особенно в боевых условиях. Ракшаса за этот срок успел растерять остатки Здоровья, но умирать не собирался. Кнутом убить человека не так-то просто. Поэтому я таскал с собой удобный кинжал про запас. Забрать жизнь обездвиженного противника оказалось несложно, хоть и пришлось искать путь в обход доспехов. Чемпион-Мародер исчез в синем свечении.
— Спасибо за помощь! — крикнул я Астерии. — Не думал, что придешь на выручку…
ebooksa