Голая кожа сплошь была усыпана болезненными мурашками, стонущими от каждого прикосновения. А их было много. Слишком. Они тенью танцевали везде, в самых недоступных местах, и я даже не могла промычать о своем недовольстве.
Не трогайте… Не касайтесь… Это невыносимо.
— Живи, Тарн. Ты не заслужила такой быстрой смерти.
— Я… ничего не сделала… — прошептала так тихо, что никто бы не услышал, но шепот Ворона у лица развеял эти надежды.
— Я знаю. Но это ничего не меняет.
Глава 21
Ворон
Жалкий комочек в углу камеры — вот что я увидел, следуя за Хаялом к месту его гибели.
Она лежала прямо на каменном полу, поджав под себя ноги и пряча лицо краешками рукавов. Холодное, с нездоровой синевой лицо без капли крови, словно она уже застыла и навсегда останется здесь ледяной глыбой.
Рванув напролом, первым делом ощупал холодное личико, пытаясь уловить дыхание. Едва ощутимое… Почти последнее, но оно было. Жива. Тарн жива. Мелкая домашняя птичка, рискнувшая остаться и едва не погибшая в ту же минуту.
Что делать со слугой, решившим нарушить мой приказ, я решил в первые же секунды, когда осознал его предательство. Я велел отпустить ее, выгнать прочь, а не убить, заперев в одной из воздушных камер. Это проступок. А проступок всегда требует расплаты.
Мне было его не жаль.
Неся бессознательное тело девушки в свои покои, приказывал ей не сдаваться, бороться, дышать! Но мерзавка только сильнее растекалась у меня в руках расплавленным металлом, становясь все тяжелее и безжизненней.
— Горячей воды! Живо! Знахарей и лекарей! Дыши, Тарн. Не смей умирать.
Сбросив тело на постель, принялся рвано сдергивать убогое платье с ледяного тела. Дешевка, как и все ее наряды, что я уже успел рассмотреть и перебрать. Хорошо, что теплое, или…
Растирая ладонями холодную кожу, покрытую мурашками, не мог удержаться от соблазна рассмотреть ее со всех сторон. Отметить все самые заметные родинки, полоски тонких шрамов, и изувеченную когда-то ударами хлыста спину. Розовые полосы с легким рельефом хорошо затянулись, но не полностью, напоминая о том дне, когда я узнал о выходке Эстера, решившего поиграть в изгонителя.
Мне было плевать. Я лишь хотел наказать Тарн и ее семью: за верность павшему королю, за гордыню и за саму мелкую дрянь, уничтожившую мою душу.
А сейчас она лежала в моей постели и практически бесшумно дышала, лишь громко стуча зубами. Можно было бы танцевать чечетку под этот звук, если бы не трепещущий ужас оттого, что она может умереть. Кто знает, насколько она на самом деле живучая?.. Может, уже к утру сдохнет.
— Господин, — старший лекарь тенью в свекольной рясе прокрался в покои, низко кланяясь. — Вы звали?
— Девушка. Царица. Помоги ей, немедленно.
ebooksa