Дотянуться до звёзд

Она издала свой фирменный смешок – каркающий, громкий, заразительный.

Но, честно говоря, дела у нас так себе, и я знаю, что Пол наверняка поможет, но не хочу до этого доводить, ясно? Боже мой, я же не рассказала тебе про Пола! Мы с ним познакомились в салоне, он там ждал, пока его сестра подстрижется, вот мы и разговорились. Его зовут Пол Уинфилд, и он совершенно не похож ни на кого из моих прежних ухажеров. Вот погоди, сам с ним встретишься. Приезжай домой при первой же возможности, хорошо? Познакомишься с Полом и, может быть, вложишь хоть немного ума в пустую голову твоей сестры.

Люблю тебя. Фелиция тоже шлет тебе привет и всю свою любовь. Веди себя хорошо, но не переусердствуй, и чмокни Коннора в щечку за меня, слышишь? Ладно, малыш, я тебя люблю. Пока.

Я сунул мобильный в рюкзак и закинул его на плечо.

– Извини. Миранде нужно было кое-что мне сказать.

– Как у нее дела?

– Нормально, – ответил я. Мы пошли к выходу со стадиона. – Туго с деньгами, как обычно. Встречается с каким-то новым мужиком, ничего нового.

– Может, он хороший, – предположил Коннор, на ходу просматривая что-то в телефоне.

– Если он такой же, как ее предыдущие приятели, то постарается вытянуть из нее все, что можно, а с нее сейчас нечего взять. – Я огляделся вокруг. Амхерст, зеленый и золотистый, купался в угасающем свете дня, а моя мать сейчас сидела в крошечной квартирке в южном районе Бостона. – Мне нужно найти работу.

– У тебя нет времени на работу, именно поэтому ты получаешь стипендию.

– Можно было бы поднапрячься, – сказал я, а сам уже ломал голову над тем, куда податься в поисках подработки. В надежде закончить универ досрочно я набрал столько учебных часов, сколько позволил мой научрук, в итоге занятия и тренировки занимали все мое время. – Я мог бы устроиться куда-нибудь в ночную смену.

– И засыпать от усталости днем, так что в итоге не останется сил ни на учебу, ни на бег, – фыркнул Коннор и убрал телефон в карман. – Старина, почему бы тебе не замахнуться на крупные соревнования? Олимпийские игры? Ты же быстрый, как молния. Тебя взяли бы без проблем.

– Потому что тренировки перед Олимпийскими играми – недешевое удовольствие, и это фактически работа на полный день. Мне потребовался бы тренер. А результат непредсказуем. Один провал – и моей карьере конец. И тогда я уже ничем не смогу помочь Ма.

– Мои родители всегда готовы тебя поддержать, ты же знаешь, – тихо проговорил Коннор.

Я проглотил горькую слюну. Я и так знал, что его родители всегда готовы мне помочь.

– В общем, Ма хочет, чтобы я приехал в Бостон и познакомился с этим ее новым приятелем, Полом, но я не особо рвусь встречаться с очередной пиявкой, которая так и норовит обобрать Ма. Все ее предыдущие ухажеры вели себя именно так.

– Если ко Дню благодарения они все еще будут вместе, можешь с ним встретиться.

– Пожалуй.

Каждый год на День благодарения Дрейки приглашали моих сестер и мать – вместе с ее сигаретами и чересчур громким голосом – в гости в свой огромный особняк. Каждый год моя мать слишком много пила, вне зависимости от того, сколько раз я просил ее придержать коней. Дрейки вызывали для нее машину – седан, а не обычное такси, – дабы доставить ее домой, а миссис Дрейк еще давала ей с собой еды с праздничного стола, которой Ма хватало на неделю, и приглашала в гости на Рождество, чтобы и через пару недель насладиться обществом моей матери.

Дрейки были хорошими людьми.