Частица твоего сердца

– Это была моя идея.

– Шайло…

– Твои деньги мне не нужны, Венц. Я заплачу. Я настаиваю.

Я нахмурился.

– В следующий раз плачу я.

– В следующий раз?

«Черт».

Мы вернулись в дом Шайло, и Биби, двигаясь, словно зрячая, накрыла на стол и положила в центр стопку салфеток.

– Если еда от «Тони», нам понадобятся все до единой, – сияя улыбкой в мою сторону, проговорила она.

Я собирался ужинать с ними… за их столом. Как нормальный человек. Но теперь, когда мне вот-вот предстояло испытать нечто нормальное, я не знал, что делать. Я ведь все испорчу. Скажу или сделаю нечто такое, чем поставлю себя в чертовски неловкое положение.

– Я могу взять свою тарелку на задний двор и продолжить работу, – проговорил я и повернулся к Шайло. – Может, после получится взглянуть на твои заметки по истории.

Шайло изумленно посмотрела на меня.

– Что?

– Категорически нет, – произнесла Биби. – Иди сюда. Садись.

Выхода не оставалось. Я сел напротив Шайло, а Биби устроилась во главе стола. Барбекю оказалось лучше всего, что я ел за последнее время, а соус был острым и в то же время сладким.

«Как и сидящая напротив меня девушка».

Биби задавала мне невинные вопросы и поддерживала беседу, и через какое-то время я уже не чувствовал себя незваным гостем. Ощущение принадлежности подкралось незаметно. Но поначалу я его просто не узнал. Шайло и бабушка поддразнивали друг друга, заканчивали предложения и делились шутками, понятными только им.

Биби рассказывала мне, как пятилетняя Шайло однажды поймала в пруду возле дороги головастика и хотела вырастить его в туалете, когда раздался сильный стук в дверь. Мы вздрогнули. Кошки соскочили с дивана и исчезли в коридоре.

Теплое чувство принадлежности исчезло, и на мгновение у меня мелькнула безумная мысль, что я привел к порогу Баррера свое собственное кровавое прошлое.

«Митча Дауда…»