Воитель,

— Не мешай, — проворчал его оппонент, — лучше отойди в сторону.

— Не получится, чужак, — проворчал в ответ Шэннон. — Не знаю, откуда ты появился и почему тебе доверяет король, но никто не тронет служителя Мельтаса. Я верно говорю, друзья? — обратился он к своим спутникам, и те дружно поддержали его.

Сиегил, недолго думая, пользуясь растерянностью врагов, быстро преодолел расступившихся перед ним соратников Шэнона и исчез. Только в этот момент Илисс опомнился.

— За ним! — рявкнул он, но к его удивлению, ни один из стоявших аспийцев даже не дёрнулся.

— Нет, уважаемый Илисс, — презрительно фыркнул Шэннон, — верховный жрец Сиегил, спокойно покинет дворец.

— Я новый комендант! — возмущённо выкрикнул Илисс. — Вы должны!

— Это жрец Мельтаса. Он неприкосновенен, — отрезал его собеседник, — и если вы не понимаете подобных вещей, то это очень странно. Кстати, а где король? Может, вы его…

Среди спутников Шэннона поднялся угрожающий шум и Илисс, поменявшись в лице, попятился назад к входу в тронный зал.

— Я здесь! — раздался звонкий голос и перед уже сжимающими кулаки противниками, появился Астерал.

— Мы не хотели обидеть уважаемого жреца, — горячо заявил он, прожигая гневным взглядом Илисса. — Вы просто всё неправильно поняли. Произошло недоразумение. Кое-кто превысил свои полномочия. И он будет наказан… Илисс! — в голосе новоиспечённого короля зазвучали металлические нотки. — Отправляйся в тронный зал — у нас с тобой будет серьёзный разговор! А вы, мои верные слуги, успокойтесь! Мы обязательно решим вопрос с уважаемым Верховным жрецом Сиегилом.

Шэннон задумчиво посмотрел на короля и поклонился

— Мы можем идти, Ваше Величество?

— Да, конечно. Идите. Благодарю вас за бдительность…

Шэннон в компании остальных магов и солдат, удалился. Астерал вернулся в тронный зал, где его ждал понурый Илисс и его воины.

— Ты что творишь? — зло поинтересовался у него король. — Решил устроить свару во дворце? Мы и так сейчас по тонкому льду ходим. Одно дело — в тронном зале, когда никто не видит. Я же предупреждал, что можно действовать лишь тайно?

— Предупреждал.

— На глазах аспийцев нельзя их трогать! Они авторитетом пользуются не только у простого народа, но и в армии! Ты что, мне бунт хочешь в столице устроить? Да тут полыхнёт так, что мы костей своих не соберём.

— Но ты сам приказал…

— Да, приказал, но не на глазах же у солдат и магов! Надо всё делать аккуратно и постепенно… да что тебе говорить! Ты понял?

— Понял, — поморщился Илисс.