— Смотри… — только и заметил Кромт.
И я последовал его совету. После того как ректор опустился на землю, напротив него из вражеского войска появился тот самый гном, которого я видел мельком у академии. Дуэль началась внезапно и, судя по всему, без каких-либо лишних разговоров.
Гном недолго думая сформировал десяток мощных каменных копий и сразу отправил их в полёт. Ректор остановил их каким-то странным чёрным мерцающим щитом и в ответ в гнома врезалось несколько чёрных молний, которые тот с трудом, но отбил земляным щитом.
А следующая атака чуть не оказалась для ректора роковой. Несколько земляных копий огромных размеров выросли из земли и лишь чудом не проткнули ректора, который успел взлететь вверх. И вновь чёрные молнии растеклись по земляному щиту. А дальнейшей атакой оказалось незнакомое мне заклинание, ставшее для ректора сюрпризом. По обе стороны от Грейд Дира появились два земляных голема и одновременно нанесли удар своими квадратными кулаками. Ректор попытался поставить дополнительный щит, но это удалось ему лишь частично. Следующий удар просто смял его защиту, и ректор отлетел в сторону. Уже лёжа, он умудрился четырьмя чёрными молниями развалить големов, но следующая атака копьями оказалась для него роковой. Сразу три копья вонзились в ректора, проткнув его насквозь. Я вздрогнул и посмотрел на генерала. Вид у того был обескураживающий. Следом по полю прокатился торжествующий рёв врагов и барлионцы ринулись в атаку. На них обрушился огненный вал, созданный Сарендаром, который сразу вмешался в бой. Щиты просто исчезли под этой концентрированной магией, и первые ряды врагов как языком слизало, превратив в пепел. Кстати, зацепило гнома, который явно не ожидал подобной атаки. Он просто не успел усилить щит и в результате получил страшные ожоги. Селлин взвыл от боли, и на Люциуса обрушилось сразу несколько десятков копий, правда, в том месте, в которое они попали, его уже не было. А вот несколько огненных шаров, неожиданно ударивших в гнома, испарили его щит и превратили Селлина в огненный факел…
И почти одновременно, словно повинуясь какой-то неслышной команде, барлионцы перешли в атаку. И аспийцы её не выдержали. Некогда ровные их ряды смешались и хлынули назад в паническом бегстве.
— Что вы творите! — раздался зычный голос Сарнедара, и на наступающие порядки врага обрушился вал огня.
Но эффект у него был очень слабым. Небольшая часть из первых рядов превратилось в факелы, но остальные продолжили свой бег. Мало того, из-за спин атакующих вылетели огненные шары и молнии, атакуя Сарендара, который продолжал висеть в воздухе. Ему пришлось отвлечься на атаку, поставив дополнительный щит. Тем временем аспийцы отступали. И к этому паническому отступлению присоединились практически все солдаты левого крыла аспийского войска, чем сразу воспользовался враг. Положение как я понял, стало практически катастрофическим. Оставалось всего ничего до того момента, когда левый фланг будет смят и центр окажется в очень тяжёлой ситуации. Лично я не видел способов, чтобы одержать верх при таком численном перевесе.
— Похоже, это война проиграна, — обречённым голосом заметил генерал.
Я хотел что-то возразить, но не успел — началось самое интересное.
Первым делом Люциус Сарендар явно не успокоился. Смерть его друга сильно подействовало на красноволосого старика, и я чуть ли не с холма чувствовал бушующую в нём ярость. Сразу несколько огненных валов ударили во врага. На этот раз щиты практически сразу растаяли, и по всему фронту появилось множество живых факелов, в панике мечущихся из стороны в сторону. Но и это не остановило натиск противника. Игнорируя своих же умирающих товарищей, словно повинуясь чьей-то железной воле, барлионцы продолжили атаку. А к висевшему над землёй Люциусу устремились длинные извилистые побеги, казалось, надёжно обвившие его ноги и сдернув его на землю. Я сумел разглядеть остроухую красотку, около которой оставалось свободное пространство, несмотря на вроде тесный строй вражеского войска. Высокая девушка. Судя по всему, красивая, впрочем, как и все эльфийки.
Однако Сарендар быстро избавился от растительных пут, удерживающих его, которые вспыхнули ярким огнём и просто растаяли. А потом за его спиной появился небольшой отряд таких же красноволосых людей. Среди них я увидел Алию. И огненные плетения сразу посылались на врага, отрезая эльфийку и Люциуса от основного войска, оставляя им дуэль друг с другом.
Но как ни странно, дуэль закончилась очень быстро. Я даже сначала не поверил. Люциус просто начал бомбардировать свою противницу однотипными, но мощными огненными заклинаниями, чем привёл её в смятение. Всё-таки огонь против растительной магии был очень эффективным оружием. Так что поставленные эльфийской магией зелёные щиты какое-то время держались, а потом сгорели. А следом за этим огонь охватил и эльфийку.
— Вот так! — торжествующе рявкнул Кромт, но сразу осёкся. Над катающейся по земле и визжащей от боли обречённой эльфийкой появилось двое магов, одновременно атаковавших Сарендара. Похоже, это были обычные воздушные кулаки, но невероятно мощные. В результате Люциус просто отправился в долгий полёт и рухнул где-то в конце войска.
Его соклановцы увидев, что произошло, нанесли по двум врагам целую серию заклинаний, среди которых преобладали всевозможные огненные плетения. Однако те самые двое магов играючи отбили их и сразу нанесли ответный удар, который красноволосые отбили, но с огромным трудом. А после этого их захлестнула волна наступающих солдат. Я было дёрнулся, поняв, что там Алия, но почти сразу увидел девушку, которая умудрилась короткими, но мощными воздушными заклинаниями расчистить себе место вместе с несколькими соклановцами и занять практически круговую оборону.
— Она продержится, — услышал я ободряющий голос генерала, который понял причину моего волнения, — сейчас ты ничем не поможешь…
Он был прав, так как небольшой отряд Алии исчез в отступающих рядах аспийской армии.
— Они отступают, — удивлённо повернулся к нему я, — у вас есть резервы? Самое время их ввести…
— В том-то и дело, что нет, — сокрушённо развёл руками Кромт, — кавалерия не пройдёт, а что до пехоты… Мы не рассчитывали, что врагов будет так много. Поэтому единственным выходом, который я вижу, будет отступление за городские стены. Но это также означает, что мы полностью перестаем контролировать Аспию. Остаётся надежда на дальние регионы, но если они прибудут по отдельности, а они так и прибудут, барлионцам не составит никакого труда перебить их по очереди.
— Начать отвод войск за городские стены, — приказал он в амулет, и ответ я прекрасно услышал.
— Генерал, это командующий правым флангом, генерал Керм. Мы потеряли контроль над войсками. Пытаемся восстановить порядок, но сейчас битва превращается в хаотическое избиение…простите, не могу говорить…