— Хорошая мысль, — улыбнулся я.
Так и произошло вечером. В нашем привычном узком кругу мы, можно сказать, отметили взятие города, тем более что, по словам короля, через пару дней мы будем у стен столицы Барлионы. На этот раз всё было довольно скромно, и уже в полночь мы разошлись.
Следующие два дня нашего пути выдались на удивление спокойными. Деревни, через которые мы проходили, практически сразу приносили присягу Анакиму Первому. Мне казалось странным, что местные жители совершенно не сопротивляются. Никаких партизан, нападений или вредительства, словно мы не войско захватчиков, а какая-то освободительная армия. Я не удержался и поинтересовался на этот счёт у Кромта.
— Ты точно подметил, — усмехнулся он в ответ. — В последние несколько лет местный правитель совсем с цепи сорвался и драл со своих подданных три шкуры. Было несколько восстаний очень жестоко подавленных. В общем, никакого патриотизма от измученных крестьян ждать не надо. Мы для них сейчас тёмная лошадка: с одной стороны — избавление от гнёта, плюс мы уже показали, что не воюем с простым народом. С другой — они не знают, чего от нас ждать в дальнейшем, но на данный момент выбора у них нет, поэтому деревни так спокойно сдаются на нашу милость. Так что властям Барлионы уже не на кого опереться. Лояльная им армия сейчас вся в столице. И надеюсь, они не идиоты и понимают, что Беррен обречён.
— Но защищаться будут… — покачал я головой.
— Скорее всего, будут стоять до последнего, — кивнул генерал, — но это им не поможет…
Как и говорил генерал, через два дня наша армия наконец подошла к стенам столицы Барлионы. Что можно сказать — город, представший перед моими глазами, разительно отличался от Мерана и Дэйвена. Скорее, напоминал столицу Аспии. Стоящий на холме, он был окружён высокими и мощными стенами. И судя по количеству людских фигур на них, у врага хватало людей, чтобы хорошо подготовиться к осаде.
Когда в штабной палатке собрался уже знакомый мне состав, генерал Кромт сразу обратился к Люциусу.
— Уважаемый Люциус, ты сможешь открыть нам ворота изнутри, как и в прошлый раз?
— Попробую, — вздохнул старик, — но столица — это не тот городок: там мне противостояли около двух десятков слабых магов. Так что не думаю, что подобный фокус получится провернуть.
Мы вышли из палатки. Старик поднялся в воздух и полетел в сторону города. Когда он подлетал к стенам крепости, на него полился град из стрел и снарядов баллист. Однако щит старика выдержал напор. Вскоре Сарендар скрылся за стеной, и я услышал гулкие отголоски взрывов и над воротами засверкали огненные вспышки. Спустя десять минут потрёпанный Люциус прилетел к нам обратно, однако ворота так и не были открыты. Анаким хотел было спросить его, но Кромт опередил короля.
— Что произошло? — взволнованно спросил генерал Кромт.
— На стороне Барлионы три Эксперта, — покачал головой Люциус, — для меня это многовато, особенно, на вражеской территории. К тому же их поддерживали три десятка магов. Меня словно ждали. Мне даже не дали подобраться к воротам. Еле ноги оттуда унёс.
— Плохо… Надо что-то придумать. Мы не можем тянуть с захватом. Долгая осада тоже не вариант. Уверен, что через какое-то время к ним сможет подойти помощь. Вдруг они вновь сумеют нанять магов…. Эх, если бы у нас был могущественный маг земли, — вздохнул Кромт.
— У меня есть идея, — вмешался я в их разговор, решив поделиться пришедшей ко мне мыслью.
— Слушаю тебя, Рагнар. Я знаю, у тебя всегда есть идеи…. — приободрился генерал.
— Да, давай, Рагнар, — добавил король, — интересно…
— Что, если сделать подкоп под стеной крепости и заложить туда взрывчатку, которой у нас в достатке? И не будет проблем пройти в город. Часть стены точно уберём.
— Это сработает? — не стал скрывать свой скептицизм Люциус.
— Конечно. Не сомневайтесь.
ebooksa