Мы снова отправились в путь. Он погрузился в свой ноутбук и молчал около часа, пока вдруг…
– Нел, я тут нашел кое-что любопытное: этот университет получает доходы от папиного фонда, но это не просто гранты или спонсорские деньги для какого-то конкретного мероприятия. Это доходы, связанные с определенными людьми.
– И среди них есть Андреа? – спросила я, не поворачивая головы.
– Да, есть. На ее имя зарегистрировано несколько поступлений, причем деньги переведены на счет, владельцами которого были Андреа и наш отец. И знаешь, что самое интересное? Он дал ей кучу денег, больше, чем любой нормальный человек может потратить за всю свою жизнь, но Андреа их почти не использовала.
Ночь заключает в свои объятия человека, который шаг за шагом прошел все этапы этого конкурса без чьей-либо помощи. Он любит растения, но это не просто какое-то увлечение. На самом деле они являются для него утешением. Когда Садовник попал в автомобильную аварию, оборвав жизнь нескольких близких ему людей, он решил, что отныне должен посвятить себя чему-то полностью противоположному – созиданию.
Конечно, Тим догадывается, что заслужил любовь публики благодаря своему прошлому. Он не хотел скрывать эту историю и решил рассказать ее сразу, как только попал на конкурс. Такое признание в сочетании с его физической привлекательностью стало той волшебной формулой, которая быстро продвинула Садовника в число фаворитов.
Он садится на кровать: спать ему совсем не хочется. Тим думает взять ноутбук и посмотреть, что пишут сейчас в социальных сетях. Но наблюдение за реакцией пользователей уже давно ему наскучило, и в конце концов он отказывается от этой идеи. Впрочем, если бы в ту ночь Садовник все-таки вышел в сеть, он увидел бы, что произошло всего в нескольких метрах от его комнаты. И, возможно, решил бы изменить свои планы.
Наконец, ночь настигает девушку, которая не знает, где находится та кнопка, которая позволила бы ей отмотать время назад и отказаться от своей прихоти. Она только что поняла, что до конца своих дней будет жить в комнате меньшей по размеру, чем будка ее собаки. Теперь, когда Верука столкнулась лицом к лицу с реальностью, она надеется только на то, что сейчас заснет, а на следующий день все это окажется просто страшным сном. Она откроет глаза в своей прекрасной постели у себя в особняке, попросит приготовить ей завтрак, а затем, приняв горячий душ, сядет в одну из своих машин, например, в красный спортивный автомобиль. И полетит на нем домой к подруге, чтобы вместе позагорать на частном пляже, принадлежащем ее отцу.
Верука надеется, что, проснувшись, расскажет своим подписчикам, что была на Марсе, что путешествие было увлекательным, что ее маленькая комнатка и закат солнца были великолепными, что она бродила по планете в своих новых кроссовках и крутом скафандре, что еда была отвратительной, а вода даже не была похожа по вкусу на воду. Как бы ей хотелось рассказать им обо всем этом, стоя на террасе фешенебельного отеля, танцуя под музыку с бокалом в руке!
Она закрывает глаза, крепко зажмурясь, надеясь, что боль от напряжения мышц заглушит боль от мыслей. Проходят минуты, часы… но она не спит. Верука не может уснуть, потому что знает, что на этот раз проблему не решить, позвонив домой.
И вдруг в тишине, окутавшей всю колонию, одна из камер в коридоре засекает движение и тут же включается.
По коридору перемещается какая-то тень.
В мгновенье ока социальная сеть, словно живой организм, который никогда не спит, приходит в движение от предчувствия, что происходит что-то странное.
В университет приехали на час раньше, чем планировали. Мы никого не предупреждали о нашем визите, но фамилия отца открывала перед нами все двери. С охраны позвонили, и буквально через несколько минут нас уже проводили в кабинет ректора.
– Доброе утро, – сказал мужчина, пожимая нам руки. – Для меня большая честь принять вас здесь. Пожалуйста, проходите и садитесь.
Мы сели прямо напротив него в этой небольшой, но элегантно обставленной комнате.
– Мы ничего не знали о вашем приезде, в противном случае мы могли бы для вас приготовить что-то особенное…
– Не волнуйтесь. Наш визит будет кратким, мы закрываем некоторые незаконченные дела нашего отца, не более того, – перебила я.
– Примите мои соболезнования, от нас ушел удивительный человек. Это было настолько… даже не знаю, смогу ли подобрать слова, но увидев все это там, вживую… Мне, правда, искренне жаль.
– Спасибо, – ответил мой брат.
ebooksa