Они ускорили шаг. Дорога плавно поворачивала вправо, еще полкилометра, и будет то место, где они оставили мотоциклы. Ага, вот и они. Стоят как милые, припорошенные свежим снегом. Никого тут не было, никто не тронул. Это хорошо…
Только бы уехать побыстрее.
Скрипач поспешно отряхивал перчатками снег с сиденья, Ит столь же поспешно поправлял наколенники, когда за их спинами раздалось деликатное покашливание, а затем знакомый веселый голос произнес:
– Ну и куда мы так торопимся?
– Поводок оказался несколько короче, чем вы думали, правда? – Огден подошел ближе. – Добро пожаловать в реальность, Соградо. Погуляли и хватит. Скажу больше: ваша компания теперь уже точно свое отгуляла. Игры в независимость для вас окончены. И в случайности тоже. Вы забыли закон Линца – случайностей не бывает.
Они стояли, замерев, и во все глаза смотрели на него – потому что сказать было нечего. Совсем нечего. Все слова словно испарились разом…
– Вы на полном серьезе считали, что мы вот так просто вас выпустим из поля зрения? – Огден улыбался. – После того, что вы сделали на Терре-ноль – вы просто уйдете… как там сказал Ри? «Жить своей жизнью»? Забавно. Так вот. Своя жизнь для вас окончена. Теперь вы будете делать то, что прикажут.
– Дожидайся, – свистящим шепотом сказал Скрипач.
– Я уже дождался, – пожал плечами Огден. – Для вашего пентакля есть замечательное средство, чтобы заставить вас работать. Рассказать? Охотно это сделаю. Одного предложения будет достаточно. Итак. Ваша дражайшая супруга и ваш обожаемый скъ`хара сейчас находятся на пути к Орину, а точнее – к очень знакомому вам порталу, который ведет сами понимаете куда. Эмпатка с детьми – там же. Думаю, для вас это будет хорошим стимулом не перечить мне.
Ит почувствовал, что у него темнеет в глазах; Скрипач судорожно вздохнул и вцепился что есть силы ему в руку.
– Проняло, – констатировал Огден. – А вообще, получилось неплохо. С вирусом, правда, вышла небольшая накладка, но… не все можно предусмотреть.
– Что с Мотыльками, Киром и Ри? – спросил Ит. Спросил – и не узнал своего голоса.
– О, с ними все в порядке. Они ждут вас на «Ветре», – заверил Огден. – Рауф, правда, решил погеройствовать, и пришлось слегка его окоротить, а вот куколки и счастливый отец оказались куда более сговорчивыми. Да и мы не заинтересованы вредить резонансным двойникам мета-порталов. Так что сейчас Ри посадит сюда ваш милый кораблик, и мы с вами отправимся…
– Куда? – Рука Скрипача все еще дрожала, но говорил он уже спокойнее.
– Для начала на «Альтею», а потом… – Огден задумался. – Все будет зависеть исключительно от вас.
«В этом мире все зависит от нас, – вдруг понял Ит. – Даже если мы этого не хотим. Вот только Огден еще не понял, насколько все зависит от нас…»
– Да, класс вы действительно растеряли, – констатировал Огден, когда они по лесной дороге направились обратно в сторону портала. – А я перестраховщик. За вами шло полсотни людей, и вы даже не удосужились проверить, есть слежка или нет. Вы неосторожны. Вот ваши предшественники, что Сэфес, что Бард, были очень, очень мнительными. Например, они никогда не позволили бы собраться пентаклю, да что говорить, они от своей тени шарахались. А вы… но на самом деле это неважно. Важно сейчас совсем другое…
Снег скрывал их следы, и словно больше ничего не существовало в тот момент в мире, кроме леса, снега и беззвучных шагов по дороге, ведущей туда, куда совсем не хотелось идти.
– Все будет хорошо, – вдруг сказал Скрипач.
– Что? – повернулся к нему Огден.
ebooksa