Небесный ключ

Несмотря на разницу в возрасте, они стали друзьями. Жена, Ийя, беременна. Ее подруга, травница Лейта, заботится о ней. Поит травами. И внутри самого Онера тоже что-то постепенно меняется. Он чувствует, что так лучше. Так надо.

Тренированный ум Онера давно уже перебрал все объяснения. И уперся в тупик. Могучий разум расписался в своем бессилии и отступил. Так отходят от края обрыва. Но беспокойный дух продолжал искать выход.

«Да, рассудок бессилен, — говорил себе социоматик. — Но не только же из него состоит человек? Есть еще шесть чувств. Пять — от природы. А шестое — от Духа Жизни. И оно даст мне ответ».

Каждое утро, когда солнце всплывало из-за горизонта, а люди вставали и начинали заниматься делами, Онер быстрым шагом уходил прочь из деревни. Осенний лес успокаивал. Кто знает, что может встретиться в этих заповедных местах? Рядом ведь аномалия. К тому же Виль говорил, что этот лес полон духов.

Он называл их имена. Даже он, Онер Хассер, с детства обученный Контролю и Самоконтролю, кое-что видел. А ведь это почти невозможно. Но теперь видел и слышал. Иногда между деревьями, в тумане, мелькали странные тени. За спиной слышался шорох. А звук его шагов подхватывало насмешливое эхо, шептавшее: «Хассер, Хассер...» И ученый, Контролирующий, который решил стать колдуном, улыбался. Эксперимент идет полным ходом! И Дух Жизни знает, что теперь случится. Еще немного — и он наконец встретит Ее. Ту самую женщину, о которой рассказывал Виль.

Эмин Дано. И она ему все объяснит, ведь Хассер так не любит неразрешимых загадок. Может, встреча произойдет даже сегодня.

Промелькнула декада, и началась следующая. Осень уже полностью вступила в свои права. А Онер Хассер каждый день ходил в лес, продолжая охоту за тайной. Он знал, что Виль занимается тем же. Мальчик за последний месяц вытянулся и похудел. Его тело утрачивало нескладность, Виль постепенно превращался в подростка. Теперь он мог целыми часами сидеть под навесом на заднем дворе, почти не меняя позу. Думать — это, конечно, такая игра. Но от нее устаешь. А с утра начинаешь опять. Мальчик перестал мастерить. Все валилось из рук. Его глаза смотрели встревожено и печально. Где теперь Эмин Дано? Она показала Вилю, как исцелять тела и души людей. Но она не сказала, зачем. Отец бросил пить, образумился и остепенился. Но он никогда не станет умным, как Онер. Знахарка Лейта больше не плачет ночами. Но она все равно не найдет себе мужа. Пусть даже очень захочет. Так зачем же все это вообще?

Как-то утром, когда ученый опять уходил в лес, мальчик посмотрел ему в глаза. И они поговорили без слов. Все сразу стало понятно. Надо искать ответ на вопрос самому. И найти Эмин Дано.

С тех пор Виль начал вставать в одно время с Хассером. Ийя сладко спала, раскинувшись на постели, Певен Некор возился в своей мастерской. А двое объединенных одной целью, мужчина и мальчик, вставали и наскоро ели, не обмениваясь ни словом. Нечего тратить силы на обсуждение того, что и так ясно. И шли в лес. В противоположные стороны. Так было гораздо больше шансов ее найти. Правда, Виля терзали сомнения. Тогда, летом, Эмин Дано явилась ему сама. И она всегда «там, где надо». По крайней мере так она говорила. Это, по представлениям мальчика, ныло такое особое место, где все пересекалось со всем.

Единство. Так она это называла. А Виль сейчас явно был там, где не надо. Какого-то демона он решил действовать сам. А почему? Ведь никто не просил его искать ответов на эти вопросы. Он сам полез. Ведь Шайм Бхал там, наверху, молчали. Небесный родник перестал бить в душе мальчика. А небесный ключ больше не подходил ни к одному из замков.

«Эмин Дано сама виновата, — решил Виль. — Взрослые не принимают всерьез интересы детей. У них своя жизнь. А потом удивляются, что эти дети отбились от рук».

Шла уже третья декада поисков мифической гостьи. Онер, не глядя под ноги, быстро шагал по лесу, засунув руки в карманы. Смеркалось. Конечно, день снова прошел неудачно. Чего, собственно, ждать? В том, что эта женщина существует, Контролирующий уже давно сомневался. Может, Виль видел сон. Очень яркий. И сам в него верит. А невероятные способности мальчика — просто редчайший талант. Так бывает. По способностям Виль не Контролирующий и не колдун. «Что-то иное». Он так сам о себе говорил. Так и есть. Мальчик сам решил объяснить себе, кто он такой. И придумал Шайм Бхал. Но ничего там, наверчу, нет. Есть мечта. Но она, к сожалению, будет разрушена, потому что реальность сильнее.

Мысли Онера неслись вприпрыжку. Так же быстро, как его ноги.

«Я-то сам сейчас кто? — билось в голове. — Контролирующий. Мастерства не утратил. Но и колдун тоже. Немного. А так не бывает. Значит, эксперимент удался. Хотя бы отчасти. Правда, с Шайм Бхал вышла осечка. Поэтому надо как-то помочь Вилю. Теперь в деревне есть Хассер, великий колдун», — ученый криво улыбнулся своим мыслям. Если что-то не вышло, то остается, лишь посмеяться над собой.

Онер надвинул на лоб шляпу, пытаясь спастись от дождя, и ускорил шаг. Уже давно пора выбираться из леса. Темнеет. А дороги не видно. Придется так идти, наугад, благо привык уже. В этом лесу вообще нельзя заблудиться. Пусть городские умники хором утверждают обратное — они просто не понимают, о чем говорят.

«Колдуна, пусть даже очень слабого, лес выведет сам», — мысленно усмехнулся Хассер и двинулся в чащу.

Поперек пути встали заросли мокрых кустов. Ученый начал пробираться сквозь них, подобрав плащ. Вскоре кусты поредели, деревья расступились и впереди показались красно—желтые скалы. Лес отступил. Вокруг расстилался пустырь странного вида. Между глыбами песчаника кое-где торчали корявые хвойники, распространяя терпкий запах смолы.

Онера слегка передернуло. Странное дело! Этого пустыря раньше тут не было, да и не могло быть! Откуда здесь выходы песчаных пород и хвойники неизвестного вида? Эта местность находится где угодно, но только не к северо—востоку от деревни. Там лиственный лес редеет и переходит в болото. А на желто—красных скалистых прогалинах, неожиданно открывшихся Хассеру, духов и демонов не наблюдалось. Ученый давным—давно научился различать эти энергетические образования с дурным характером и втайне посмеивался над ними. Слишком просты их уловки! Напугать человека, а потом с ним, испуганным, что-нибудь сделать. Но с Онером Хассером это не выйдет. В городе тоже полно дураков. Не обращать же на всех внимание? А то, что у обывателей есть тела, а у лесных духов нет, ничего не меняет.

Ко всему прочему, Онер не ощущал даже ветра. Воздух словно застыл, и капли дождя падали на землю отвесно. Странное место. Ученый тряхнул головой, словно отгонял наваждение.

«Опять аномалия, — предположил он. — Только дело не в этом. А в чем?»